一枝流落去西川，
三分社稷传两代。
——《乾坤万年歌》
前半句，透着强烈的三国演义人文观念，隐含着一个前提——与绝世英雄曹操相比，刘备才是正统。天下江山本应该是人家大耳朵刘玄德的，可是让曹阿瞒这厮给抢走了一大半……
正统之分也就是好人、坏人之分。小孩子看电视，一定要先问清楚哪个是好人、哪个是坏人。如果你说这部电视剧里没有好人、坏人之分，那么孩子的眼神就会非常困惑——没有坏人，他不知道应该防范谁；没有好人，他就不知道应该依从谁。
儿童正是文明时代的野蛮人，他们心智未开化，对外界环境了解不足，思维中的未知范畴比较广，而未知就意味着危险和恐惧，所以他们一定要弄清楚谁是好人、谁是坏人，以保护自己。
相比儿童，成年人对现实世界的观察要充分得多、理性得多。但如果这种观察与认知仍停留在原始思维阶段，那我们的表现就会与孩子别无二致，反映在传统文化中就是简单的是非二分法、忠与奸的两个极端性认知。国粹京剧之中，人物一定要有忠奸之分，没有也要有，有忠奸对垒，忠奸不两立，冰炭不同炉，并且还要将这种观念直接体现在人物的外形上，奸臣必然是大花脸，忠臣就一定得是满脸正气。
陈寿一部《三国志》混杂在众史书中很难引起人们的注意，等罗贯中突发奇想以忠奸二分法将其修订为小说体《三国演义》，就立即走红大江南北，就是因为这简单分类方法正契合在我们传统文化的脉门上，最对我们脾胃。
说了这么多，刘备到底是不是正统的呢？
他凭什么正统？就因为他姓刘？那被他耍得泪流满面的刘表和刘璋又该怎么说？
把刘备当成正统，是最典型的家天下思维；实际上，刘备与曹操、孙权并无二致，都是乱世的枭雄。《世说新语》中有一段故事，可以形象贴切地为我们提供一个刘备的历史定位：