《大正文化：帝国日本的乌托邦时代》，【日】竹村民郎著， 欧阳晓译，上海三联书店，2015年1月。
大正盛世的虚实
日本国民的这种时代印象，并非空穴来风。竹村民郎在本书中对这一时期文化史的描绘，佐证了上述印象。不过，这种描绘与展示并非出于作者个人的怀古趣味；本书前言中的如下说法表明了作者的问题意识：“为了重新评价当今的民主与大众文化，我认为首先有必要对其根源，即大正民主与‘大众文化’的特征进行整体上的把握。”若不从这种问题意识来阅读本书，那么读者很可能仅仅把本书视为一部展示日本社会生活的浮世绘，止步于零星的历史画面。
不同于后来的盛世印象，同时代的日本知识分子首先看到了问题。评论家德富苏峰在《考验国民之际》（1914）一文中记下了如是观感：“如今日本正在丧失中心点。政府无威信，军队无威信，就连政治家也无威信……我们既听不到在旷野中呐喊的预言家的声音，亦看不到站立街头，试图指导国民的先觉者的影踪。人们彼此猜忌，对自己亦疑虑不安。黑暗即将来临。”那么，大正时代究竟是怎样的时代？本书中闪烁其词的“大正文化”与“民主主义”究竟具有怎样的关联？
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大正时代的银座。
以后世视角言之，“后革命时代”这一说法可概括大正的时代气质。这里所说的“革命时代”是指整个明治时期。1868年维新前后十数年间国内的武装流血冲突，以及1894年以后明治政府对清朝中国与沙皇俄国发动的两场对外战争，先后在国内与世界上确立了近代日本的法律秩序。前者以确立国内宪政体制的《明治宪法》（1889）的颁布为代表；后者以确立东亚世界秩序的条约体系的成立为标志，它由1895-1910年间签订的《马关条约》《辛丑条约》《日英同盟条约》《朴茨茅斯条约》《日韩合并条约》等构成。这些条约确立了日本在世界社会中的大国与“文明国家”的地位。从新旧两种法权交替的角度来说，明治时期是日本史上伟大的革命年代。