当天午夜，几个人悄悄溜出宿舍，集合于二楼大教室，按预定计划进行阅读、学习和复写。“毛泽东同志那篇论新阶段的报告是用毛边纸复印的，已有些发黄。”这是董鸿书们第一次看到的把马克思主义和中国革命斗争实际相结合的重要报告。大家复写几份，方便互相传阅。后来他们便以这个文件精神作为宣传抗日、团结群众的武器。董鸿书曾把这个复写文件先后传给一些爱国者。
1941年12月，太平洋战争爆发前夕，日本帝国主义加强对抗日活动的镇压，不时传来有爱国人士被捕的消息。12月下旬，按着巴世信与抗联执委部约定的暗语：“兄已住院，请注意身体。”这说明有同志被捕，他们要马上停止一切活动，把校内书籍、信件疏散到几个隐蔽点，回家待命。董鸿书也带着十几本书回到开原老家。 12月31日深夜，日本特务突然闯入，董鸿书在家中被捕。
在狱中，日本人对董鸿书严加审讯，打耳光、夹手指、木棍打背、烟头烫脸，甚至灌凉水，逼其供出同伙。但他都坚强地挺了过来。大约半年后，董鸿书被假释。随后，他奔赴祖国内地，走上了中国共产党领导下的抗日战场……