山西最早在根据地探索建立抗日民主政府，走出了一条抗日民主政权建设的新路子。抗战期间，山西各根据地积极贯彻“三三制”建政原则，在改造旧政权基础上，建立拥有最广泛社会基础的抗日民主政权。1938年1月成立的晋察冀边区行政委员会，是华北敌后第一个省级抗日民主政府，被党中央称赞为“敌后模范的抗日根据地及统一战线的模范区”。其后，晋绥边区、晋冀豫边区和晋西南抗日根据地民主政权建设相继展开，极大调动了各阶级阶层、各民主党派的抗日积极性，为山西敌后抗战奠定了重要的政治基础。1941年12月，党中央下达了关于精兵简政的指示，山西各根据地在中共北方局和八路军总部的直接指导下，通过“精简主力军，加强地方军，紧缩机关，充实连队，加强地方”的办法，分阶段分批次展开精简工作，到1943年基本完成，走到全国各抗日根据地的前面。