这期间，曹建苏经常感觉身体劳累，经常感冒。她悄悄到医院检查，结果如五雷轰顶：她竟得了白血病，而且血型还是十万人中才有一例的RH阴型熊猫血。主治医生告诉曹建苏，如果要根治，换髓是唯一的途经。但熊猫血本就稀有，找到配型的几率非常小！曹建苏跌跌撞撞地回到家中，看到桌子上与女儿的合影，泪如雨下。
这天，曹建苏带女儿出去玩。马小婷告诉妈妈，爸爸在新疆，事业发展得很好，让她也过去。曹建苏既欣慰又心酸，马涛终于有了下落，女儿也有了着落，她放心了。她将房子卖掉，悄悄把钱给女儿存了张卡。去机场送机时，她抱着女儿，将卡塞在她的手里，哽咽道：”孩子，别恨妈妈，跟着爸爸好好过，妈妈没什么给你的，也不知道以后能不能参加上你的婚礼，这个卡你拿好，里面有钱，是妈妈提前给你存的嫁妆。“马小婷一头扑在母亲怀里，哭道：”妈，你以后要照顾好自己啊。“
女儿走后，曹建苏关掉了手机，悄悄住进了大姐的家里。此时，父亲已经退休，得知二女儿得了白血病，他心急如焚，当即将其他两个女儿找来，一起到医院给曹建苏配型，结果都没配上。大姐跺着脚哭道：”我真搞不懂，你和妈妈，明明做了好事，怎么老天不保佑好人呢？“曹建苏拉着姐姐的手，淡然一笑：”生死有命，好在，李明兄弟俩可以自己挣钱了，小婷也不用我管了。你们都要记住啊，不能把我生病的事告诉他们，否则我死也不瞑目。“父亲老泪纵横，拿出自己的5万元积蓄，其他姐妹三人又凑了5万元，将曹建苏送进了医院。
2006年底，李明兄弟突然发现，无论用什么方式，都联系不上小手娘娘了。李东打遍了所有认识曹建苏的人的电话，又不断上网留言，但都没有回音。一天，兄弟俩在网上碰到了马小婷，便焦急地向她询问曹建苏的消息。马小婷也着急地说：”我也正在找妈妈呢，她手机停了，几个姨娘也不告诉我妈妈在哪里。“三个人心中有一种不详的预感，于是相约寒假一起回张家港看个究竟。
2007年初，13岁的马小婷回到张家港，和李明兄弟会合后，一起来到大姨的家。看到孩子们一起出现在自己面前，大姨只得一五一十将曹建苏已经病危的消息告诉了他们。兄弟俩和马小婷大吃一惊，他们火速赶到医院，看到正在昏睡的曹建苏，三人忍不住哭出声来。
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