西塔兴奋极了，以致在5分钟内犯了5次规，并在15分钟内就被罚下了场。他走到我身边：“很抱歉，我太心急了。”
我说：“西塔，你要继续坚持。孩子，我很享受这5分钟，而且我会记住你在场上是多么努力。这5分钟教会我很多，我们都应该对自己做的每件事尽心尽力。”
我和西塔一直保持着联系，并且每年都去看他好几次。我们甚至不再讨论篮球——直到某天深夜我接到他的电话。西塔告诉我，他高中毕业后进入了一所社区学院读书，他仍然在社区篮球联赛中打球，尽他的最大努力去做到更好。他当时已经22岁，仍然坚持着赢取篮球奖学金的梦想。他说：“克拉克先生，您还记得吗？您对我说过您相信我，让我永远不要放弃！”
我说：“当然记得，小伙子。”他说：“其他人都说我疯了，但您信任我，这对我来说就足够了。克拉克先生，我没有放弃，而且我想让您知道，我刚刚签了文件，接受了在今年秋天去大学打篮球的全额奖学金。”
想象一下，如果每个孩子都坚持自己的梦想，我们的社会会增添多少个医生、考古学家、律师、慈善家……
想象一下，如果他们从不放弃，如果我们相信他们，并让他们知道我们对他们很有信心；如果我们能看到他们身上蕴藏的巨大潜力，将会发生什么？他们将在自己身上发现这样的潜力——这就是我们彼此都抱定信心的结局。
阿莉兹·比尔是我在哈莱姆区教过的第一个班——那个“低水平”的五年级班里的学生。在我们的班级去南非旅行之后，她告诉我，她想去帮助别人，而且不仅仅是在自己的国家，还要走出国门，走向世界。她说她想研究国际政治。这看起来是一个非常大胆和难以成功的尝试，但我对她说，她会很了不起，而且我们需要像她这样的人来负责做出重要决策。
她在上高中时曾打电话给我，说那次南非之行始终在她心里挥之不去，而且她很想带她现在的同班同学一起去一次，但是没有老师愿意发起和组织这次旅行。
我对她说：“你自己来，找到带领团队的办法！你行的！”
一个月以后，我收到了一封从她所在的学校发来的邮件。邮件里附有一张传单，上面说，他们学校的一群学生正打算去非洲发放蚊帐，那群学生正在进行一场募捐活动，想要寻求支援。传单的右上角写着：“旅行倡议者：阿莉兹·比尔。”