这一政策推行20年，英国确实得以巩固了在印度的统治，但是，其代价相当高昂：在英国的“无为”之下，俄罗斯终于完成了对中亚三国浩罕、布哈拉、希瓦的征服，占据了高达390万平方公里的中亚腹地，对英属印度的北疆构成了严峻的威胁；同时，也在中国新疆和东北前后侵占了150万平方公里的领土，成为东北亚大国博弈的重要参与者。毫无疑问，这些对英国全球战略构成了严峻的威胁。
1874年，英国保守党政府上台，立即废除了韬光养晦的“精明无为”政策，而代之以更具进取型的“向前推进”（ForwardPolicy）政策——即凭借武力，对俄罗斯在中亚和远东的扩张进行全面遏制。自此，英俄之间的“大角逐”（GreatGame）走向高潮，而地处中亚的中国新疆、地处远东的中国东北及朝鲜，也因此成为全球博弈的焦点，东北亚局势变得更为错综复杂，中国所面临的战略挑战也空前严峻。
1814年，拿破仑战争的结束，可以看成欧洲历史的分水岭。自此，到1914年第一次世界大战爆发，足足百年。1853年爆发的第9次俄土战争暨克里米亚战争，正好是这个百年间隔的中间点。这场战争，无论是时间节点，还是政治影响，都对整个19世纪的欧洲产生了天翻地覆的影响。
主动发起战争的“西亚病夫”土耳其，成功地“以夷制夷”，将国运延续了大半个世纪，这场战争实际上也成了土耳其搭台、列强唱戏的国际博弈。战争的余波所及，深刻地改变了世界，尤其是深刻地改变了中国与东亚……