明英宗时期有个太监叫吴诚，家里竟然有一妻一妾。这个吴诚在土木堡之变中被杀了，但有记载称，他的妾姚氏曾经上书给景泰皇帝，说以前吴诚在香山买过坟地，要求在那个地方给吴诚建个衣冠冢招魂。景泰皇帝还批准了。后来英宗复辟，又赐给吴诚之妻南京庄田。这些都说明吴诚生前的两性生活十分丰富，也说明朱元璋时代的规矩被彻底破坏。
渐渐地，内监与宫女配对这样的事，成了见怪不怪的事情。要是有买个针线盐油啥的，总得自己亲力亲为，没有内监相好跑腿，还会被女伴嘲笑，觉得她没人要，就像现在的人说的是“剩女”。甚至还出现了给内监宫女撮合的媒人，形成了产业链，能靠这个挣钱了。内监们娶妻宫女们结对，叫做“菜户”，约定俗成，气魄也越来越大，成化年间，内监龙闰竟然娶到南和伯方瑛的妻子（方瑛为当时的猛将，四十五岁去世了），估计连皇帝都觉得太过了，命令他们离异。后来还有太监常英，收人妻子为“干女儿”，热闹得一塌糊涂。
内监嫖娼也是当时的一景儿，他们可是妓女们最欢迎的恩客。有些内监，干脆就娶了妓女。
娶妻配对嫖娼的太监，并不全是自宫的，看上去也和自宫潮没啥直接关联。可是这些事告诉人们，自宫也没啥大不了的，阉人有办法把与常人的生活差距缩短到最小，要是有钱有权，则完全可以凌驾于普通人之上。这么一来，那些自宫的人，还有什么后顾之忧呢？
万历中期，河北沧州肃宁，有个下身溃烂的流浪汉决定自宫了。这人身形高大，目不识丁，性格狡诈，本来是个混混，没什么积蓄，却喜欢喝酒嫖娼赌钱，热爱鲜衣怒马一掷万金的生活。可是有这个心，没这个命，很快就混得流落街头吃不上饭，人人都嫌弃。看着自己破烂的衣衫、不堪的身体，流浪汉琢磨，都已经这样了，干嘛不去当个阉人，重新混个前途呢？
这个人叫魏进忠。随着那一刀咔嚓下去，他的命运彻底改变了，先当了官员家佣，之后竟然被推荐进了宫里。再之后又改名魏忠贤，开始了自己兴风作浪左右皇帝和朝政的人生高潮。已经积重难返的大明，就在这个自宫者的推动下，彻底走上了不归路。大明的皇帝们终于没有奈何“自宫潮”，自己的江山，却开始崩塌在自宫者的手里。