从2004年开始，驻伊美军遭到的袭击逐年增多，到2006年达到高峰。美军最主要的伤亡是简易爆炸装置（IED）造成的。2011年12月18日，一辆BAE公司的“凯门鳄”式防雷车作为美军最后一辆撤离伊拉克的军车通过伊科边境进入科威特，这标志着美军在伊拉克为期8年的作战行动正式结束，期间共有4900余名美军阵亡，其中3380人死于2007年5月之前，彼时防雷车还未大批装备。
美军重达60余吨的M1坦克在大型IED的攻击下也无法幸免。 资料图
本文摘自：澎湃新闻网，作者：阎滨，原题：罗伯特·盖茨如何扭转伊拉克战争的走向
近日俄罗斯军机在波罗的海多次低空穿越美国军舰的新闻在持续发酵，美国前国防部长罗伯特·盖茨在接受媒体采访中主张强硬应对该事件。在历届国防部长中，盖茨是经历十分独特的一位，因为伊拉克战争的特殊需要，他是历史上第一个任期跨越两任政府并同时为两党服务的内阁高官。2006年，伊拉克局势急剧恶化后，小布什任命早已离开政界的盖茨当国防部长。当奥巴马政府在2009年初上任后，鉴于伊拉克复杂微妙的局势以及美国增兵战略正处于关键时期，破天荒挽留盖茨继续留任，直到2011年美军撤离伊拉克大局已定才卸任。
盖茨在任期内主要做了两件事，一方面应对伊拉克的战事；同时在拉姆斯菲尔开创的美军新世纪军事革命和转型的基础上，按照自己的想法重构这一进程。拉姆斯菲尔德和盖茨对新世纪美军转型问题所留遗产孰优孰劣，至今还争论不休，但盖茨为美国体面撤离伊拉克所做的努力却有目共睹。盖茨在任期内全力配合驻伊美军最高司令彼得雷乌斯将军推行的全盘战略，为美军配备大量反地雷伏击车（MRAP，简称防雷车），显著降低了驻伊美军的伤亡；重视无人机在战争中的应用并努力提高美军的情报、监视与侦察方面的能力，这三项举措极大提高了作战效率。其中，防雷车这种其貌不扬的武器，堪称让美国在伊拉克转败为胜的秘密武器。
IED——驻伊美军的噩梦
2003年4月15日，美军在入侵伊拉克26天后正式宣布主要军事行动已结束，联军“已控制了伊拉克全境”。但是萨达姆政权的崩溃并未带来和平的降临，这只是噩梦的开始。不久，美军就发现自己深陷伊拉克复杂的局势中，什叶派、逊尼派武装、基地组织，形形色色的武装派别在伊拉克打起了无休止的内战，美军不但无法按预期迅速撤离，反而深陷武装冲突中，成为各个派别的袭击目标。