格罗维斯谋杀案 38名目击者

令人不可思议的是,整个行凶过程超过了35分钟,并且在这个过程中至少有38位居民曾经到窗前观看。尽管女死者曾大声呼救,但没有任何人来救她,甚至没有一个人打电话报警。这38个居民有的人甚至打开灯从窗户向下张望,他们看到凶手被大家亮起的灯吓跑了,就又回去睡觉了。后来他们又听到了求救声,但以为刚才那么多人看热闹,这次也一样会有很多人打开灯的,所以就继续睡觉了。

《纽约时报》首先以《38名目击者:格罗维斯谋杀案》为题报道了整个事件,随后很多新闻评论人和学者都认为这38名无动于衷的证人是现代城市人道德沦丧的代表,顿时讨伐声四起,这38名证人受到了舆论的强烈谴责。

就在这个全美哗然的时刻,两位年轻的心理学家——纽约大学的约翰·巴利和哥伦比亚大学的比博·拉塔内却并不同意将这种旁观者的无动于衷和见死不救归咎于道德沦丧的问题,他们相信一定有其他的原因。于是,他们精心设置了下面的一组实验。

“癫痫病人发作”的实验

约翰·巴利和比博·拉塔内以一个关于都市大学生的个人适应问题的必修讨论课为名义,召集了72名纽约大学的新生。实际上,这是心理学家的一个巧妙设计,讨论个人问题并不是实验的目的。心理学家是想了解,当这些来参加讨论的学生发现别人有危险时,会做出怎样的反应。

为了创造与“格罗维斯谋杀案”相似的情境,每位参加实验的学生都被安排在一个单独的屋子里,并被告知可以通过麦克风与在隔壁参加讨论的学生进行交流,但这个麦克风只有轮到指定发言的同学发言时间才能打开,这样实验的参加者就无法通过麦克风与隔壁的声音交流,这与“格罗维斯谋杀案”中那些不能够互相交流的“目击者”所处的情境是完全一致的。

实验开始了,那些被分布在不同房间里的来参加讨论的学生都听到了对讲机里传出一位男同学的声音,心理学家告诉他们,这位男同学正在隔壁倾诉着自己的困惑。而实际上,这个声音是从一盘正在播放的磁带中传出来的。

这个用录音机虚拟的男生,首先做了一个简单的自我介绍,他是一名纽约大学计算机系的新生,然后他说出了适应大学生活和学习的难处,并承认在这种巨大的压力下,他经常会突发癫痫病。