张晓开始在平凉街头捡破烂。在平凉市的大街小巷,到处都留下了他瘦小的身影。无论是矿泉水瓶还是破塑料盆,在张晓的眼里都成了宝物。虽然这样,可整个夏天,张晓捡破烂所卖的钱,还不到20元。
张晓和母亲搂在一起放声大哭。张晓用手背擦着眼泪说:“妈妈,我不上学了,再大一点我出去打工挣钱养活你。”
后来还是房东老太的孙子得知情况后,借了50元给张晓。
没有工作也没有任何收入来源,张晓和母亲只能靠周围的好心人的施舍艰难度日,往往是下顿连不上上顿。为此,张晓常常到附近的菜农地里,将菜农不要的白菜捡回来,和母亲一起食用。有时候,周围好心人送来馒头或者面条,张晓总是都留给母亲。而每次他都骗母亲说,自己已经吃过了。
一次,同班的一个同学来找张晓玩,发现张晓吃白菜的秘密。也正是同学的这个意外发现,改变了张晓和母亲的生活。
同学的爷爷不相信孙子所说的话,他到了张晓的家后,才发现张晓的家里确实穷得家徒四壁。这位热心的爷爷决定帮助张晓和母亲,他说:“你们生活太困难了,我认识咱们这里部队的刘政委,他是个很热心的人。你给他写封求助信,肯定对你的生活有所帮助。”
曹雪红反对儿子写求救信,她感觉这不切实际,人家一个部队政委,怎么会理睬我们呢?于是张晓瞒着母亲,给刘政委写了一封求助信。让张晓不敢相信的是,穿着军装的刘政委真的来到了张晓所在的学校。刘政委给张晓带了两箱子书,还带了一壶油和一袋子大米。过了几天后,刘政委和妻子又特意去了一趟张晓的家。当看到母子俩的生活如此艰辛时,刘政委当时就流泪了。“你们的生活比我所想的还要困难,你们放心,我会尽能力帮助你们。”
从此,只要一有机会,刘政委就会不时地来看望张晓和母亲。刘政委的热心帮助,让生活在黑暗和困境中的张晓和母亲看到了一片希望的曙光。张晓决定更加努力地学习。从小学到初中,张晓的成绩一直都名列前茅,几年后,张晓顺利地升入高中。
成了高中生后,张晓知道,高中的学习紧张,没有时间捡柴禾。为了能够多捡点柴禾,张晓开始忙碌开了。每天早晨很早,张晓就到河滩里去捡柴禾,刚开始是用背驮着柴禾回家。驮了一段时间,附近的一位菜农实在不忍心看到张晓如此辛苦,就将自己用来运输菜的三轮车借给了张晓。骑着邻居的三轮车,张晓乐开了怀。“妈妈,趁着有这个三轮车,我要将整个冬天做饭用的柴禾全都捡好。”曹雪红眼泪流了下来:本该是她照顾儿子,如今却颠倒过来了。
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