女子脸红了红，竟爽快将一只手伸向了他，“格拉迪斯·布朗。道尔先生，我是您忠诚的读者，认识您很高兴。”
她一口标准的伦敦腔，立刻让道尔有了亲切之感。原来，格拉迪斯是伦敦一贵族少女，自从读到福尔摩斯的侦探小说后便对作者本人产生了极大兴趣。她千里迢迢追寻而来，就是想当面问清道尔的写作意图，劝他将福尔摩斯复活。
望着面前天真的女孩，道尔不禁摇头。她哪里知道，就在去年，他父亲离世，又与妻子路易斯的关系濒临破灭，导致他文思枯竭，他只能封笔。但这些，能说吗？
他将装着七颗珍珠的小盒子还给格拉迪斯，格拉迪斯却不接，“也许您用得着。”说完径自离开。
第二天，格拉迪斯登门拜访，非要拜师学写作。道尔拿古灵精怪的她没办法，只好安排她打字誊抄。奇怪的是，有这美丽女孩在身边，道尔突然文思泉涌，《滑铁卢》的剧本竟是写得前所未有地顺利。
道尔靠稿酬为生，经济上捉襟见肘时，格拉迪斯拿钱作生活费来帮他渡过难关。天长日久相处，很难不对这样美貌的女孩不动心。但道尔时刻提醒自己，虽然婚姻痛苦，但毕竟尚未结束。更重要的，格拉迪斯是贵族家庭出身，这让出身贫寒的道尔感觉到了彼此之间巨大的鸿沟。
1894年10月，《滑铁卢》剧本完成。3个月相处，格拉迪斯深深爱上了这个睿智、机敏、丰富有趣，有着超人洞察力的男人。剧本完成的当晚，道尔请格拉迪斯吃饭，一向冷静自持的他在红酒美人面前终于败下阵来，他给她讲述自己苦难的童年，讲述自己20岁时在捕鲸船上当医生的传奇经历，格拉迪斯被深深地打动了。她借着酒意向他倾诉绵绵爱意，他再也控制不住，深深地吻了她。
樊篱一旦被打破，就是蚁穴溃堤，他与格拉迪斯成了热恋中的情人。在小他20岁的女孩身上，道尔找到了被爱的狂喜，被崇拜的自尊。
他与格拉迪斯的恋情很快被捕风捉影的小报刊登了出来。丑闻一出，盛怒的妻子路易斯随即发来律师函，申请离婚。而格拉迪斯，也突然不告而别。道尔判断是被她的父亲带回了英国，巨大压力下，他也不得不立刻收拾行李回国，当看到那装着七颗珍珠的小盒子时，他沉默良久，叹了一口长气。