平土小县城只有一家刻字店—“殷记无稿刻字”。店主姓殷，三十多岁，因为擅长阴刻，再加上不太爱笑，人送外号“阴一刀”。
这个星期天早上，阴一刀照常去店里。因为老婆前一天跟他吵了一架，赌气回了娘家，他只好带着五岁的女儿媛媛一起去店里。父女俩打闹着从街上走过，他们做梦也想不到一场灾祸正悄然来临。
中午十一点半，阴一刀正埋头刻字，媛媛在店门口玩，突然来了一高一矮两个戴墨镜的男子，要求阴一刀照着复印件刻两枚章，一枚是交通局的公章，另一枚是一家公司的财务专用章。阴一刀说：“这是公章，按规定，你们要出示委托单位的证明。”
这两人拿不出证明，给了一千块钱一枚的价格，要阴一刀网开一面，被他坚决拒绝了。这两人互相使了个眼色，没说什么，转身走了。
过了半个多小时，阴一刀忙完活，发现女儿不见了，哪里都找不到，正准备关了店门出去找，只见刚才的高个子出现在他面前，说：“不用找了！”说着，他把阴一刀拉进店里，把手机拿到他耳旁。阴一刀一听，女儿正在和另一个人对话—“你爸爸叫什么名字？干什么的？”“叫阴一刀，刻字的。”“糖甜不甜？”“甜。”
阴一刀一把抓住高个子的肩，问：“你们想干什么？”高个子笑笑，小声说：“实话告诉你吧，我们正在做一桩大生意，需要刚才给你看的那俩章，必须在下午四点之前拿到。我就在这儿看着你，只要你把章刻好，十分钟之内你就能见到女儿；你要是不同意或试图报警，我只要在手机上摁两个键，你女儿不是死就是残，你掂量着办吧。”
此时此刻，阴一刀除了服从，别无选择，只好说：“好吧，我马上给你刻。”高个子问要多长时间，阴一刀说：“这两枚章字数要多些，你又让我这样紧张，总共要一个小时。”
高个子说：“好，给你一个小时，我就在你旁边，不准搞小动作，否则，它没长眼。”高个子说着，掀开衣服，露出一把亮晃晃的匕首。