最后一个铁匠

祥叔端起一杯茶一饮而尽，用袖子抹了抹嘴，把茶杯重新满上。上个世纪六七十年代，东莞到处都是密密麻麻的河涌，河水清澈见底，用手捧起一捧水就可以喝；稻田纵横交错，绿油油的稻子一望无际，整齐地随风摇曳，美得让人流泪。那个年代，打铁挺吃香，我和几个徒弟打农具，今天到这个大队，明年到那个大队，吃了东家吃西家，而且还有点工钱。我把工钱平均分给徒弟，他们对我感激得不行。我凭打铁这门手艺，混得不愁吃不愁穿，还能贴补家用，我很满足。

祥叔边呷茶，边叹息。我打铁技术过硬，打的农具耐用，人又实在，名声也好，是东莞屈指可数的铁匠。我的徒弟越来越多，先后带了二百多个徒弟。他们跟着我，看的是我的技术和人品。要不，谁愿做你的徒弟。改革开放初，我迎来了铁匠生涯最为辉煌的时期。那时，工地多如牛毛，厂房如雨后春笋般一间间冒出来。我的铁匠铺门庭若市，我给工地打钢钎、长铁钉、马钉等，每天面对熊熊炉火，忙得连饭也顾不上吃。我靠打铁的双手，打出两幢楼，村里人对我刮目相看。

祥叔又端起茶杯，脸色有些不自然。上个世纪八十年代还有人打铁，到了九十年代打铁的人越来越少了。我好多徒弟放下铁锤“下海”去了，劝都劝不回来，让我很伤心。进入21世纪，二百多个徒弟竟无一人继续打铁，只留下我一人坚守。我想把打铁传承下去，就把希望寄托在儿子身上。儿子没考上大学，我想让他继承我的衣钵，继续学打铁。没想到儿子死活不肯，说打铁没出息，宁愿去打工也不学打铁，这让我百感无奈。儿子不打铁，我再收徒弟。1984年和1986年，我收了两个四川徒弟，可他们不争气，打了几个月，嫌累，撒手不干了，说打铁太原始、不是人干的活。那一刻，我感到世道变了。

“世道真的变得好快，我现在连一个徒弟都收不到，我的这门手艺恐怕要失传了。”祥叔的叹息声比山还重，“儿子说得对，在当今社会，打铁是没有出息的。而今，在东莞只有我一个人在坚持打铁，我成了东莞最后一个铁匠。”

祥叔双眼黯淡，一脸落寞，再次端起一杯茶一饮而尽，而后拿起铁锤，“哐啷”、“哐啷”打起铁来。