包振时也露出了笑容，他指着中年男子说：“秋白，这位是焦厂长。”
吴秋白礼貌地与焦厂长握手，不卑不亢地说：“焦厂长，以后还请你多多关照。”
包振时又指着吴秋白对焦厂长说：“这位就是前一阵我跟你说起过的我的大学同学吴秋白。”
焦厂长打着哈哈：“化学系的高材生呀，没想到我这破山神庙里也来座金佛。”
吴秋白蹙起了眉头，这个焦厂长典型的一副商人嘴脸，说实话，他很讨厌在这种商人手下做事。包振时悄悄拉了拉吴秋白的衣袖，大声说：“焦厂长也是我父亲的好朋友，秋白，你可得好好干。”
焦厂长摆摆手说：“放心吧，包老弟，我不会亏待你的同学。两天后我在‘金福’酒楼安排了一场宴会，你记得届时光临啊！”
吴秋白原本以为焦厂长真的会让他做技术员，哪知却把他派到了办公室，整理资料，挂个闲职。焦厂长对他显得很礼遇，说话客客气气，但吴秋白感觉到，他与焦厂长的关系很微妙。焦厂长付高薪，可不准他插手化工厂的具体事物，这分明是一种防备心理。焦厂长防备的当然不可能是他，而是他背后的包振时，这样看起来焦厂长与包振时绝不是那种朋友的关系，里面似乎还隐藏着某种利益。
有了这层顾虑，吴秋白也变得异常小心，若是焦厂长在办公室里会见客人，不用焦厂长使眼色，他会主动借故离开。一次，吴秋白从外面回来，发现办公室的门关了，里面却传来焦厂长与一个女人的谈话声。吴秋白并不想偷窥，可那张门鬼使神差地没有关紧，露出了一条缝。吴秋白不经意地瞟了一眼，是一个漂亮年轻的女人，正亲昵地贴在焦厂长耳边说着悄悄话。吴秋白的脸臊热了，他知道焦厂长有个老婆，他还见过一面，凶巴巴地像只母老虎，大概焦厂长也是在玩着猫偷腥包二奶的把戏，吴秋白摇摇头走开了。
偷窥
报纸上的一条新闻报道引起了吴秋白的注意，在报纸的醒目位置，刊发了一则关于省科研所沈沁阳教授正在研制一种空气挥发剂。文章说这种空气挥发剂可以在空气流通的状况下，小范围内使空气完全消失，形成一个真空形态。这是史无前例的伟大发明，在科技界反响很大，目前研究工作在高度保密的情况下顺利进行。看完报道，吴秋白惊呆了，他学的是化学专业，这种匪夷所思的空气挥发剂，在化学理论中几乎是不可能办到的。但沈沁阳是国内化学界泰斗般的人物，学识渊博，威望很高，他又怎么会毫无根据地提出进行研究呢？吴秋白蓦地想起那天包振时送他去化工厂的路上，自言自语的那句空气消失的话，而且通过包振时气愤的样子，莫非包振时也不相信，在学术座谈会上与沈沁阳发生了不愉快的争论？吴秋白的心里升腾起一种久违的好奇，他很想去找包振时问问，包振时是沈沁阳的助手，应该清楚这方面的事情。