琼山镇上新开了一家游乐馆,从开张的那天起,大厅里每天都挤满了人。绝大部分的人都是玩一种叫彩球的游戏。玩游戏当然得有点彩头,游乐馆老板坐庄,让客人们自由下注,一两块钱也可以,上千块钱也允许,上不封顶。前来玩彩球的人,乐此不疲。小镇上有不少人几乎整天泡在里面,还有不少人是从外地专门赶来玩彩球的。
小镇上的居民茶余饭后也都在议论着跟玩彩球有关的人和事。诸如张家的媳妇已经在里面输了二三万,李家的儿子为了玩彩球和老婆吵架,谁谁为了玩彩球连班都不去上了等等。也有人愤愤地,说:“这分明就是赌博嘛,把镇上人的钱都输给他们了,害得人家好端端的日子过不了,报警抓他狗日的。”说是这样说,大家心里也都明白,游乐馆的老板胡飞是镇上书记的小舅子,游乐馆就开在派出所旁边,报警有个屁用!
这天,游乐馆里来了一个衣着破旧的老头儿,与游乐馆里的那些年轻男女显得很不协调。老头儿一进门就问:“哪儿是玩彩球的机子?”有人指给他看:“就是中间那个最显眼的大机器。”老头儿走到跟前,上上下下看了看,又问身边的人:“怎么个玩法?”旁边不少人就笑。有人半是好心、半是好玩地给老头儿介绍说:“这个机子里有三十六个球,你预先选一个号码下注,如果机子里吐出的彩球,号码正好和你猜的一样,就一赔三十六。”
“多少?”老头儿侧着耳朵问。
“一赔三十六,就是你下一块钱,能赢三十六块钱。”
老头儿点点头,明白了:“我要是下一万,就能赢三十六万。”“对了。当然,你也可以选三个号码,不过赢了是一赔十二,选六个号码,一赔六。最简单的是猜单双,猜中了就一赔二。”老头儿又问:“在哪儿下注呢?”有人指给他:“前边台子那儿,到那些穿红衣服的女孩子跟前,把钱付给她们,选好号码,她就会开个单子给你,赢了,你就凭单子去领钱。”
老头儿挤到下注的台前,看着旁边的人争着买单选号,那几个女孩子正忙不迭地收钱填单子。等到号码开出来时,有人兴高采烈地来领钱,更多人懊悔不已。老头儿却不着急下注,看着面前的女孩问:“姑娘,这有什么稳赢不输的下法吗?”女孩子抬头打量了一下老头儿,笑着摇了摇头。