1911年，奥地利、丹麦、德国和瑞士将妇女节定为3月19日，超过一百万人在当天参加了集会。除了要求得到选举权和政府公职权，她们还要求得到平等的工作和就业培训机会，并且要求消除工作中的性别歧视。
不到一周，在3月25日纽约发生了悲剧，一场大火夺去了140多名女工的生命，她们大多是意大利和犹太移民。这个事件给了美国政府极大的压力，工作环境恶劣造成的灾难不容忽视，国际妇女节的制定摆上了台面。
1913-1914年，在一次大战前夕的和平运动中，俄国妇女在1913年2月的最后一个星期天庆祝了她们的第一个节日。而在欧洲的其他地方，在随后的几年里，妇女们总是在3月8日前后来举行集会，表达她们团结起来抵抗战争的决心。
1917年，二百多万俄国士兵死在战争中，俄国妇女再次选择在2月的最后一个星期天为“面包与和平”举行罢工。不顾政府的反对，妇女们走上街头。四天后沙皇不得不退位，临时政府赋予妇女们选举权。这个历史性的星期天是罗马公历的2月23日，而在其他国家所使用的阳历中，这一天是3月8日。
我国第一次纪念"三八"国际劳动妇女节始于1924年。当然，我国劳动妇女在中国共产党的领导下，于广州举行了"三八"国际劳动妇女节的纪念活动。中华人民共和国成立之后，中央人民政府政务院于1949年12月通令全国，定3月8日为妇女节。