秘书小李很纳闷，却又不敢问。有几次，他们公司在海鲜城请重要的客户，王总仍然点这道“鲶鱼茄子”。饭店经理说没有，王总还是坚持点这道菜。小李几次想问王总为什么非点这道菜不可，可一直没有机会。
直到有一天，王总的父亲病危，在他们一起回王总老家的路上，王总才告诉了小李每次非点这道菜的理由。
王总年幼的时候，母亲多病，为了改善生活，年少的王总经常到河里去摸鲶鱼，回家后加上茄子一块炖。每次，父亲都是把鲶鱼炖化了再给大家吃，那是王总一生中吃过的最可口的美食。
回到王总农村的家，他爹只剩下一口往上出的气了。老人家吃力地把鲶鱼炖化的原因告诉了自己的大儿子。鲶鱼是绝对炖不化的，只是每次他总是先端给王总多病的母亲吃，再让他年幼的弟弟和妹妹吃，到了王总这儿，也就只剩下茄子了。
王总嘴唇颤抖着说，我早知道了，那时我不懂事，把所有的茄子都吃光了，我还知道您连茄子都没吃上一口呢？
老人家露出一丝欣慰的笑，浑浊的眼里流出两行泪，吃力地说道，那时，咱穷呀！其实，鲶鱼茄子汤泡煎饼才最好吃呀！老人家的话说完就咽气了。