王白招呼他们下山,那些人不愿意下,他们说:“这么好的地方,来一次不容易,我们要在上面举行野餐。”他们邀请王白参加。王白说:“要下雨了。”他们看看天,说:“老乡,没事吧?云还离得远呢。”王白说:“走慢点就湿了。”那些人不情愿地站起来,跟着王白下山,刚到山脚下,雨就砸着他们的脚后跟掉下来,山上乌云漫天,电闪雷鸣。他们说:“好险,山里的天说变就变。”王白说:“去家里避避雨吧?”那些人说:“好。”他们来到村子里,看到那些石砌的墙头、镂格子的窗户、歪斜的房屋都十分惊奇。到了王白院子里,看到几只鸡,他们说:“不走了,不走了,今天在你家吃饭,付你饭钱。”王白说:“山里面没有啥好吃的。”他们说:“炒家鸡蛋,拌野菜,炖蘑菇,煮山药蛋,熬玉米面糊糊你总该有吧?”王白说:“这几天野菜只有苦菜。”他们说:“好耶。”他们掏出一百元钱,嘱咐王白去买几瓶本地产的酒。王白说:“本地没有什么好酒,只有粮食酿的一种,很便宜。”他们更高兴了,说:“我们就喝粮食酿的酒,买上三瓶,剩下的算我们的饭钱。”王白说:“用不了这么多。”他们说:“老乡甭客气,你今天真给带好路了。”王白去村里的小卖部,买了三瓶酒,觉得过意不去,又买了几个罐头。
他们喝酒的时候,说些奇怪的话,王白听不懂,出去和小红炒菜,不一会儿,里面就唱起歌。王白觉得这些人真新鲜。菜很快就弄好,玉米面家里有,但平时没有人吃,只是喂鸡喂猪,不过还算干净。王白不知道这些人是会过日子还是图新鲜。
王白端菜的时候,这些人邀请他喝一杯,王白不喝,他们就站起来敬他。王白只好端住杯子。他喝了酒觉得和这些人比较熟了,他就问:“我们这儿的长城有开发价值吗?”刚才那个吟诗的葵花说:“价值大呢,但不能开发,一开发就坏了,开发就是破坏。这样原汁原味的多好。”有一个漂亮女的也说:“是啊,不开发的好,现在假的东西太多了,这样真的反而少。你们的长城能保存得这样好,全凭在落后的山区,路又难走,要是放在北京,早完了。”王白觉得他们站着说话不腰疼,他亲眼看见长城一天天老了,要是不开发,再有多少年过来,人们就看不到这段长城了,只能看到那些鱼刺似的东西。另有一个光头的家伙说:“这段长城需要的是保护,而不是开发,现在到处开发,都搞些伪文物,让人一看就反胃。”王白觉得他们的话很难懂,很不合潮流,便过去和小红熬玉米面糊糊。