商周时期实行分封制，但是分封的各诸侯王之间不时就会发生几场战争，有时候强大的诸侯国一激动就吞并了小的诸侯国，然后权力和土地越来越大，最后直接威胁到周天子的权力和地位，使得天子不得不派兵镇压。这就是分封制的弊端之处，落后的分封制早在秦始皇建立秦朝的时候，丞相李斯就提出了要废掉这种落后的政治制度的思想。秦朝也是按照李斯的想法实行的郡县制，废除了分封制。即使后来又有七十几人联名上书请求秦始皇实行分封，李斯还是站出来强烈反对，最后分封还是没能实行。
在我们古代中国的历史上，两千多年几乎都是实行的郡县制，就是直到现在也在沿用，可见郡县制这种制度的先进之处。刘邦作为汉朝的开国皇帝，打败了暴秦以及奉行分封制的西楚霸王项羽，这么强大的一个政治首脑为何在建立汉朝的时候还要像项羽那般的分封诸侯呢?当初他自己就是那被分封的诸侯，他应该很清楚分封所带来的弊端才对呀!
秦朝的时候，虽然秦始皇统一了七国，打造了有史以来第一个郡县制的国家，但是已经习惯了分封制的各国人民以及朝廷的官员们一时还不适应郡县制，但是他们依然按照秦始皇的意思施行了。否则就会出现像焚书坑儒这种事件。秦始皇用自己的强制性的手段将这些提倡分封的思想给镇压下去了。可是秦末时候，各地起义叛乱，社会一片混乱。各地的诸侯也纷纷崛起，分封思潮死灰复燃，又卷土重来了。楚霸王项羽在自封西楚霸王之后也进行了分封诸侯。也就
是说那个时候人们的主流思想还是分封制，毕竟是经历了百年的政策，无论从实行的难度还是人们的接受程度来说，分封制都较为容易被接受。
而且当时刘邦带领的那些人物，曾经也都是项羽分封的诸侯王，他们有的在一定程度上地位比刘邦还要高，只不过为了消灭项羽，于是才愿意听从刘邦的指挥。现在项羽已除，联军首领们纷纷忍不住叛乱了，就是为了争夺天下主的地位，战争不停歇。刘邦和自己的领导班子耗费了九牛二虎之力才将这些叛乱一一镇压，现在他们打算让刘邦做老大，像秦始皇那样直接建立一个新的政权。可是大家都为这件事出了力，而且功劳不一，怎么才能更好的按照功劳来进行赏赐和分配呢?