打开家门办免费声乐班
亭子间里的琴声为鲍美利和蒋国煜的生活拉开了美好新篇章，不久，他们石库门的房子拆迁了，分得了闵行区龙柏新村的一套两室一厅的房子。住房条件好了，可他们有点不适应，总觉得太冷清，没有人气。鲍美利喜欢热闹，退休后就在黄浦区的老年大学里做声乐老师，还到处参加演出。所以，他们一直不愿住过来，继续住在市区的女儿家。
直到1999年，鲍美利在体检中查出了肠癌。如果是换作别人，要么是大呼小叫，怨天怨地，要么是伤心难过，抑郁寡欢。可是鲍美利没有，她很平静。她的女儿、女婿都是医生，她相信科学。蒋国煜也鼓励她不要怕：“一切自有安排，没什么可怕的。”动了手术之后，鲍美利和蒋国煜就搬回了龙柏新村的家，打算静养一阵。可是，鲍美利闲不住，两个月后，她就跑到龙柏老年大学，问人家有没有声乐班，她又想唱歌了。学校的人告诉她，这里没有开这个班。她听了就自告奋勇地说：“我以前当过声乐老师，我能来开班吗？”
就这样，鲍美利的声乐班从黄浦区开到了闵行区，一样是受欢迎，有好几十个学生。校长建议她分两班，这样她上课轻松点，还可以多拿一班的学费。鲍美利不答应，她解释说：“老人都喜欢扎闹猛，人多了他们才更愿意来。”
课上了几年，鲍美利对班里的老人越来越了解，她知道哪些人是小辈不在身边的，哪些人是生癌症的，哪些人是家里有变故的，她能看出这些老人的孤独和不快乐。老年课堂毕竟是个上课的地方，下了课大家都散了，也没有更多的交流。现在的新公房也不像以前的老式里弄，人和人之间的关系很淡漠，门关起来谁都不认识谁。这是让鲍美利最不满意的地方。她怀念以前住在石库门房子里时热闹的邻里关系，那时总有人会上门来听她弹琴，讨教音乐方面的问题……
那天，鲍美利突发奇想，自家的房子有70平米，就她和老伴两个人住，不如腾出一间房，在家办个声乐班吧。这样就不受场地和时间的限制，大家想聊天聊天，想唱歌唱歌。她和蒋国煜说：“有生之年，我们也做件有意义的事吧。”蒋国煜点点头，和音乐有关的事，在他们家总是举四只手赞同的。