那是一段很寒碜的日子，对鲍美利和蒋国煜来说，是挺煎熬的，好在他们俩一条心，有时你安慰我，有时我鼓励你，就这样相伴走过来。有段时间，鲍美利在少年宫里教小朋友拉手风琴，正巧碰到一次，塞拉西皇帝（埃塞俄比亚最后一个皇帝）到中国来，学校安排她去接待外宾。蒋国煜知道后就说：“美利啊，鞋子破了，去买双皮鞋吧，也要扎扎中国人的台型。”下午，他就陪着鲍美利去百货商店买了双皮鞋，还选了一双价格最贵的20块的鞋。可是当他们拎着新皮鞋回家的时候，街道有人来通知鲍美利，明天不要去了。那晚，鲍美利想想就伤心，这双皮鞋花了她将近半个月的收入，她想为国争光，结果却没有派上用场，实在太心疼了。蒋国煜了解她的心思，在一旁安慰说：“算了算了，你自己穿穿也好看的。”后来，这双鞋鲍美利一次也没有舍得穿，原封不动包起来，束之高阁，摆到了今天，它成了一种纪念，纪念那段特殊难忘的岁月……
绝望的日子总算过去了。改革开放后，重新落实了政策，鲍美利家的经济状况有所好转。一天，鲍美利的同事跟她说：“鲍老师，你喜欢弹钢琴，我这有张买钢琴的票子，你要不要？”鲍美利听了很心动，自从出嫁住到这亭子间后，她就再没想过还会有弹钢琴的机会。可再想想，买架钢琴要2000块，这可是笔巨款啊，家里所有的存款就这些了。回家后，她找蒋国煜商量，到底要不要买。没想到，他很爽气地说：“机会难得，买！”
那个周末，一辆大卡车把钢琴运到了石库门的弄堂口。整个弄堂都热闹了，这可是他们弄堂里的第一架钢琴，大家都要来看看。弄堂太小，车子开不进来，十几个小伙子就来帮忙抬。亭子间的门进不去，大家就想办法，把窗户拆了，从窗户里搬进去。如果当时有摄像机的话，拍下这段影像肯定会很有意思。
房子本来就小，一架钢琴放了连转身走路都有点困难，鲍美利和蒋国煜完全不在意，因为他们都是音乐迷。帕格尼尼的曲子，拉赫玛尼诺夫的曲子……美好的琴声从他们家传出来，整个石库门里都能听得到。几年后，大哥的儿子女儿从美国到上海探亲，到这亭子间来。鲍美利弹钢琴，蒋国煜拉小提琴，用《欢乐颂》迎接他们……这样的排场让他们很是赞叹，也让鲍美利的心中有点儿骄傲。