鲍美利从小喜欢音乐，进入上海音乐学院是她的梦想，可如今却对她关上了大门。
后来，鲍美利被分配到家附近的石晖新村小学当了名体育老师。事业上的机会没了，爱情的缘分悄悄地来了。那时，教工活动很多，在一次叠罗汉的比赛中，鲍美利和外校的一个叫蒋国煜的体育老师合作，两人搭档默契，彼此都留下了好印象。有一天，蒋国煜来找她一起去听音乐会。鲍美利高兴地说：“你怎么知道我喜欢音乐呢？”蒋国煜笑而不答，塞给她一张节目单。鲍美利仔细看了看，有个小提琴独奏的节目旁写着蒋国煜的名字。她吃惊地问：“你还会拉小提琴？”蒋国煜点点头，说：“希望你来给我捧场。”
蒋国煜不光会拉小提琴，还会说一口流利的英文。他从小在教会学校里读书，可以说是多才多艺。两个有着共同经历和爱好的年轻人就这样走到了一起。那时，他们常常参加音乐会的演出，鲍美利是合唱团的，蒋国煜是乐队的，各自为对方捧场鼓劲。鲍美利收藏了这些音乐会的演出单，现在回想起来，正是这些音乐会，决定了他们一世的姻缘，也为他们几十年后创办“开心小屋”做了最美丽的铺垫。
石库门亭子间里传出《欢乐颂》
1960年，鲍美利和蒋国煜结婚。此一时彼一时，他们的婚礼跟当年大哥大嫂的排场是完全不能比。蒋国煜家在延安路的石库门房子，鲍美利婚后就跟着他一起住在没有独立煤卫的小亭子间里。每天大清早，睡得迷迷糊糊的时候，她就要爬起来去倒马桶。她这双曾经是弹钢琴的手，如今不得不拎着马桶，有时候想想，鲍美利不免会有点伤感，不知何时才能再弹钢琴。
一年后，女儿出生，他们夫妻俩的月收入加起来80元，得养活一家三口，还有蒋国煜的母亲，鲍美利的父母，经济上比较拮据。到了后来，蒋国煜的收入减半，日子就更难过了。为了维持开销，鲍美利每隔一段时间都要跑到淮海路的旧货商店里去当东西。结婚时父母给的那些陪嫁全当完了，就连丝棉被也当了。蒋国煜看着心里挺不是滋味，难过地对妻子说：“把你的陪嫁都卖光了，真是对不起你啊。”鲍美利倒是不太在意，她跟蒋国煜说：“小时候家里有钱时，父亲就一直做善事，接济穷人，他和我们说过，钱财是身外物，不要紧不要紧。等我们以后有钱了，还可以把它们买回来。”