他们出了洛阳，大模大样地带着十大车“绸缎”，全是天王赏的。各国诸侯哪儿有给天王宠爱得这个样儿的呐?他们走了一段路，就传出去，说：“宋公不朝见灭王，这会儿天王有命令下来，叫郑伯去征伐。”他们在道上这么一边招摇着，一边说着，凡是看见的和听见的人都认为郑伯是奉了天王的命令去征伐宋国的。一传十，十传百，没有几天，各国诸侯全都知道了，就剩下天王一个人还蒙在鼓里。
郑庄公回到本国，借着“奉天讨罪”的幌子约会鲁国、齐国，和临近的一个许国，一块儿出兵。许是小国，不怕不来。鲁国虽说早先跟着州吁一同围困过荥阳，可是郑庄公明白公子?的心，特意派人去对他说：“要是公子答应出兵去打宋国，将来从宋国拿过来的土地全是鲁国的。”公子?答应了。鲁国和齐国向来挺有交情，鲁国一答应，齐国也就跟着过来了。到了约会的日子，鲁国派公子?，齐国派夷仲年，各带各的兵车，跟着郑国的大军往宋国杀过去。许国没派人来，那也不要紧。三国的兵马还怕不够吗?公子?挺卖力气，一上来就打垮了宋国的一队兵马，逮了二百五十多个俘虏。郑庄公挺得意地又派了颖考叔、公子吕跟着鲁国的公子?去打郜城，派公孙子都、高渠弥跟着齐国的夷仲年去打防城。三国的兵马分两路进攻，吓得宋殇公哭丧着脸，值发愣。大司马孔父嘉说：“郑伯自己带兵在这儿，国里一定空虚。咱们多送点礼给卫国和蔡国，叫他们出兵帮咱们直往荥阳打过去。郑伯知道本国给人打了，没有不退兵的。”
宋殇公就叫孔父嘉带了两百辆兵车去打荥阳，又打发使臣带了黄金、白玉、绸缎好些礼物上卫国和蔡国去借兵。卫宣公受了礼，当时就出兵，跟着宋国人从小路一上去打荥阳。公子忽和祭足一边下令守城，一边派人去向郑庄公报告。
郑庄公已经打下了郜城和防城，正想进攻宋国的都城，没想到本国的警报到了。他就立刻下令退兵。公子?和夷仲年正在兴头上，哪儿舍得退兵?郑庄公对他们说，“我是奉了天王的命令来责问宋国的。这会儿凭着你们两位的威力拿下了两座城，宋公已经受到惩罚，就饶了他吧。也好叫他改改错儿。那两座城，一座给齐国，一座给鲁国。”夷仲年怎么也不接受，要让给郑庄公。郑庄公说：“既是齐国客气，就都给鲁国吧，也算是酬劳公子?的头功。”公子?老实不客气，谢过了郑庄公和夷仲年，收下了郜城和防城。夷仲年真服了郑庄公，心里想，这么大公无私的诸侯，怪不得天王重用他。公子?更是从心眼里喜欢，谁不赞成他当诸侯的头儿才怪呐!三个人分手的时候，订了约：往后要有军事，都得帮忙，谁不守的，老天爷不容他。