贾南风能成功上位，有内外两股力量的支持，外部力量就是贾南风的父亲贾充。贾充是司马氏忠实的奴隶大臣，司马炎即位后，贾充一直是皇上身边的大红人。但贾充和皇家结亲这样天大的喜事，纯粹是偶然，月下老人也是临时牵了这条红线。后来因为政治对手的挤兑，贾充被排斥出长安。
公元271年，任恺向武帝建议，西北太乱，需要一个有威望的人去镇抚边族，隆重推荐了贾充。武帝同意了，命令贾充都督秦凉诸军事，出镇长安。贾充听到消息后五雷轰顶，情急之下，荀勖为他献计，把他自己的女儿嫁给13岁的太子衷，不就可以留在洛阳了吗？贾充一听，立刻喜上眉梢，又怂恿一些大臣向晋武帝，吹嘘自己的女儿德才兼备，端庄秀丽。这些人把贾南风说的天花乱坠，这外线的基本上就成了。内线则交给了贾充的老婆郭槐。
郭槐随即进宫找到了杨艳皇后，送上一大堆金银财宝，把杨皇后看得心花怒放。更重要的是，杨艳为了保住傻儿子的太子之位，需要依靠外臣，如果得到贾充的援手，自然是强强联手。当司马炎问到她的时候，杨皇后顺水推舟，也就在司马炎面前说了贾南风的好话，加之大臣的赞美之词，司马炎也就答应了这门婚事。可怜的司马衷不仅人傻娶个媳妇还丑，真是悲剧的帝王生涯。
贾南风不仅人丑，进宫后做的事更丑。首先是荒淫，自己长得丑不说还嫌弃夫君痴呆，不解风情。人丑多情的贾南风，一进宫就给自己的丈夫戴了顶绿帽子。据说，她早就与可以自由出入宫掖的官员如太医令程据等人淫乱。自从大权在握，她更毫无顾忌，大肆搜罗男宠供其淫乐，搞得朝野上下沸沸扬扬。她手下有批人专门给她到处物色健美的少年，秘密送到宫中。当然，这也只是民间的传说而已。苍蝇不叮无缝的蛋，贾南风的名声不好，全因为她的人品实在太差，她不仅秽乱后宫，还要将欲望之手伸向朝政。
永平元年（291年）三月八日夜间，贾南风骗得惠帝下了一道诏书，说杨骏谋反，派楚王玮等率兵包围了杨府。从此，拉开了西晋历史上“八王之乱”——汝南王亮、楚王玮、赵王伦、齐王冏、长沙王、成都王颖、河间王颙、东海王越等宗室诸王相继叛乱的序幕。杀死杨骏，贾南风并未罢休，她还要除去皇太后杨芷，清理内宫。贾南风一石数鸟，先以楚王玮除掉太傅杨骏，又借刀杀人除去汝南王亮，接着嫁祸于人，将楚王玮送上了断头台。一波三折，几番巧妙施展手段，招招暗藏杀机。贾南风临机专断，把对手一个个除掉，呆痴的丈夫惠帝被她牢牢掌握在手心之上，从此开始了她的“专朝”时期。