复社的人员都是一群怀才不遇，且对当前朝政极为不满的有志之士。他们年龄相仿，意气相投，或结伴同游，或诗酒唱和，或抨击阉党，或议论朝政，希望改革政治，挽救国家危亡。后来在1639年，复社人员还撰写题名了一篇《留都防乱公揭》，使得阮大铖之流如过街老鼠，具有一定的影响。
在复社与一干意气相投的学子相处的时间，大概是冒辟疆后半段人生中最为开心的时日。可惜是这个时间也并不长久，很快农民起义军攻克各地，闯王李自成攻破北京城，崇祯皇帝自尽，明朝覆灭。冒家在战乱中几次迁徙，资产渐消，在马鞍山“遇大兵，杀掠奇惨”，“仆婢杀掠者几二十口，生平所蓄玩物及衣具，靡孑遗矣”。因为这件事的打击，让冒辟疆决定回故乡隐居。
后来清军入关，逐渐将南明势力清缴干净，在中原站稳脚跟。当时有许多文人，不顾国破家亡的惨痛，选择了投降清朝，并且毫无节气的在清朝为官。在这些为官的人员中，有人认识冒辟疆，并且知道他的才名，因而专门写信给他，想要举荐他到清廷为官。冒辟疆对此坚决抵制，以痼疾“坚辞”。康熙年间，清廷开“博学鸿儒科”，下诏征“山林隐逸”。冒襄也属应征之列，但他视之如敝履，坚辞不赴。冒辟疆此举，既表现了淡泊明志，归隐山林的闲居心态，也表现了决不仕清的民族节气。冒辟疆归隐山林后，过着隐居平淡的生活，于康熙康熙三十二年去世，享年八十三岁。