冒辟疆，生于公元1611，去世于公元1693年，原名冒襄，辟疆是其字，号巢民，一号朴庵，又号朴巢，私谥潜孝先生，是明末清初著名的文学家，一生著作颇丰，颇有才名。得文苑巨擘董其昌赏识，把他比作初唐的王勃，期望他“点缀盛明一代诗文之景运”。
冒辟疆虽然是著名文学家，著有《先世前征录》、《朴巢诗文集》、《岕茶汇抄》、《水绘园诗文集》、《影梅庵忆语》、《寒碧孤吟》和《六十年师友诗文同人集》等，但最为世人所熟知的便是《影梅庵忆语》。冒辟疆虽然文学成就很高，颇有才名，但是世人提及他最多的，却是他和“秦淮八艳”董小宛缠绵悱恻的爱情故事。
董小宛，原名董白，号青莲，是苏州苏绣世家“董家绣庄”的女儿。后来家道中落，母亲重病，为给母亲治病和还清债务，一急之下听从他人建议，在秦淮河畔卖艺为生，化名小宛。
董小宛小的时候生活富贵，且母亲对其教养颇为重视，因而悉心教她诗文书画、针线女红。清高而多才的小宛，一在秦淮河畔露面，便受到了文人士子的追捧，艳名远扬。
冒辟疆虽然早就与董小宛相识，但是真正产生感情，却是在之后。最初冒辟疆认识董小宛，是因为董小宛是另一位名妓陈圆圆的闺中密友。当时冒辟疆与陈圆圆相识相恋，所以并没有太过重视董小宛，但是董小宛早就对冒辟疆钟情。她对冒襄一见倾心，连称：“异人！异人！”虽然她多次向冒襄表示过倾慕，均未得到他的首肯。
冒辟疆与陈圆圆的感情发展很快，没多久冒辟疆便已经向母亲请示纳陈圆圆为妾。因为当时时局动乱，便与陈圆圆约定明年迎娶，不过在这之前，陈圆圆便被掳劫进京，两人的关系自然断了。
连连的科举落第和再来到苏州的人去楼空，让冒辟疆的，情绪沮丧到了极点。而在柳如是的斡旋，和钱谦益出面的帮助之下，董小宛赎了身，并且从半塘雇船来到如皋。董小宛的陪伴和深情给了冒辟疆很大的慰藉，第二年两人便结了亲。小宛才艺出众，能诗善画，尤其擅长抚琴，才子佳人，生活和谐，渐成一段佳话。冒辟疆的母亲和妻子都极为喜欢小宛，而小宛待两人也极为恭顺，一时和家美满。