唐朝时期，上官婉儿也是一特例。她是历史上非常才气的女子，一生可谓是坎坷传奇。虽然没有丞相之名，但有丞相之实，这在中国历史上是独一无二的。
上官婉儿，复姓上官，小字婉儿，又称上官昭容，陕州陕人，祖籍陇西上邽，唐代女官、诗人、皇妃。因祖父上官仪获罪被杀后随母郑氏配入内庭为婢。
她的经历与武则天有些相似，都是侍奉过两代帝王，据墓志披露，上官婉儿“年十三为才人”，这时应为唐高宗在位期间。而后来，她又被册封为唐中宗李显的“昭容”，比武则天的“昭仪”品级要低。在墓志披露之前，历史上只记载了上官婉儿嫁给唐中宗，期间又与武三思私通，同时还和武则天的两个男宠闹过绯闻。唐高宗时期所封的才人，应该只是武后为了提拔她，让她摆脱官奴或宫人身份，那时候已经是高宗晚年，武则天把持朝政，封才人必然要经过武则天的耳目，因为，只有一种可能，这是武则天亲赐的身份。
之后在李显身上政治投资，李显被废，远戍钧州、房州，上官婉儿又坐到了武则天亲侄子武三思的大腿上。她替这位情人频开绿灯，利用皇帝秘书的便利。风水轮流转，李显咸鱼翻身了。李显从武则天手中接过皇位，上官婉儿随即投靠。她被册封为“昭容”，婉儿负责的具体事物，还是内阁秘书长。有了政治靠山，她仍觉不稳固，便在李显大老婆韦皇后身上押了宝。
韦皇后记得吧，找了靠山武三思，把自己的女儿嫁给相好儿子的那个女人，这个武三思便是经由上官婉儿的手推荐的。李显、韦后、上官婉儿、武三思变成了一个团体。那时候也是上官婉儿权势最盛的时期，在她倡议下，天下大兴文学之风，文才飞扬的婉儿成了焦点人物。但是她为人所诟病的在于她的私生活，秘密购买私宅，在宫外和一些风流倜傥的花花公子们勾勾搭搭。《新唐书》说：“邪人秽夫，争候门下，肆狎昵……”要命的是，婉儿还为这帮家伙谋求政治利益，很多人踩着她温柔的肩膀，做了显官。
后来韦后势力渐去，太平公主势力日盛，上官婉儿又依附太平公主。李显死后，上官婉儿与太平公主起草了一份遗诏，立李重茂为皇太子，李旦辅政。但是韦后在几个宰相的劝说下，决定效仿武后，就改了诏书。李隆基发动唐隆之变，以禁军官兵攻入宫中，杀死韦后、安乐公主及所有韦后一党，拥立其父李旦。上官婉儿执烛率宫人迎接，并把她与太平公主所拟遗诏拿给刘幽求观看，以证明自己是和李唐宗室站在一起的，刘幽求拿着遗诏求李隆基开恩，但李隆基不许，杀上官婉儿于旗下。
上官与武则天长达二十七年的共处让后人津津乐道，才华诗文不让须眉男子，有人赞其文才，有人批其淫媚，极度推崇者有，轻视鄙视者也有。对于奉承权贵、淫乱宫闱，并操纵政治，控制朝纲的评价，也只能说是她权倾朝野的一项表现，史书由后人所写，有改变正常，其真实度，有待商榷。但是她在文学上的作用是不可忽视的，不仅以其诗歌创作实绩，而且通过选用人才、品评诗文等文学活动倡导并转移了一代文风，成为中宗文坛的标志者和引领者。上官婉儿以一介女流之身，影响了一代文风，历史上是极少的。