孟尝君是战国四君子之一。狡兔三窟、鸡鸣狗盗等成语的出现，都是关于孟尝君的故事，他能够位列战国四君子之列，除了有一定的学识外，定还要一定的品德加身，因此，孟尝君的出现不仅是战国时期的一个精彩剪影，也是历史上浓墨重彩的一笔。
孟尝君的名字叫做田文，战国时齐国人。孟尝君是庶出，他继承父亲田婴薛公之封号于薛地，因此又叫他孟尝君。天下的公子都喜欢养士，信陵君门下食客三千，礼贤下士不重身份地位，很有识人的胸襟和眼光，汉高祖刘邦每每经过大梁，都会对信陵君顶礼膜拜，可见信陵君独特的人格魅力。而同样跻身为战国四君子之一的孟尝君，虽然他的名气远不及信陵君，但他的故事依旧流传在人们的口中。
孟尝君与信陵君一样，喜好结交贤士，他豪爽、重义气，“天下之士无不倾之”，因而天下的人才都愿意投靠他，最盛时他的门下达到了三千。当时养士是春秋战国时期的一种社会风气，这些被养起来的士人，都是为贵族公子服务的，相当于贵族的私人顾问。据说，孟尝君是个对食客很慷慨的人，史书上记载他为了赡养食客：“孟尝君舍业厚遇之，”、“无贵贱一与文等”。为了能够养活食客，丝毫不吝惜自己的钱财，并且对门客也一视同仁。
但由于种种的矛盾的演变，孟尝君对待门客的方式也有所改变，从“无贵贱一与文等”的原则，变成了“上等出有车，中等食有鱼，下等食以草具”，或许是这与食客的自身能力有关，也有可能在最开始，食客没有多少的时候，孟尝君能够满足几乎食客所有的要求，而在后面投靠的食客越来越多，因此孟尝君对待门客的方式就有所改变了，孟尝君对门客的方式的转变才有了后来的狡兔三窟的故事。
王安石认为，孟尝君只不过是“鸡鸣狗盗之雄”，王安石对孟尝君的评价是很中肯的，他的门客什么类型都有，孟尝君是庶出，因为自己出身原因，孟尝君才会能够和食客打成一片，在他的门下既有鸡鸣狗盗之徒，又有高雅之士。孟尝君能够屈尊，不在乎身份和食客一起同食共饮，在贵公子里实在是相当难得的品行。孟尝君曾经设宴，款待客人夜食，在吃饭的过程中，客人看到了一个人端着自己的饭碗背对着烛火吃饭，客人很生气，以为那个人的伙食比自己的好些，生气得就要放下碗筷离去，但是孟尝君在此时，却把自己的饭端到了客人的面前。客人见到孟尝君这样的举动，很是感动，同时又感到很惭愧，于是就自刎而亡。
因为这件事，让天下的士人都归附孟尝君，而孟尝君来者不拒，都统统纳入到自己的麾下，并且善待他们，每个食客都把孟尝君当做是自己的亲人一样对待，孟尝君虽然好客、好爽，具有过人的领导能力，但也有一定的缺陷，他曾因为相貌丑陋被赵国人嘲笑而杀了一个县的人，最重要的是他在最后还背叛了齐国，这当然不可取的。