秦始皇的千古一帝，绝不仅仅是秦始皇一个人的能力，秦国繁盛的背后，是秦国多少代君王努力的成果。可以说，秦始皇最后能够横扫六国，统一全国，如果没有这些前人在秦国所作出的努力，秦国是怎么也走不到今天的这个地步的。
秦穆公是一个很有人格魅力的君王，他出生在贵胄之家，却没有纨绔子弟的架子，他饱读诗书，年幼的时候恭敬有礼。作为一个年轻的君主，他手里肩负的是发展同样年轻的秦国的重任，他不负众望上任后励精图治，发展生产，并在军事上有所作为，积极扩张秦国的势力，据有西戎之后，秦国的实力明显得到了提升，在最后成为了春秋五霸之一。
司马迁《史记》记载：“秦起襄公，章于文、缪，献、孝之后，稍以蚕食六国，百有馀载，至始皇乃能并冠带之伦。”司马迁对秦穆公的评价并不低，秦国发迹于秦襄公时期，经过文、缪，献、孝的发展后，逐渐才发展起自己的势力，秦穆公作为大秦帝国的奠基者，其功绩和功劳都是不能忽略的。甚至在秦始皇的身上，我们依旧能够找到当初秦穆公的影子，励精图治，雄图大志，在军事上有所作为。秦始皇绝对是秦穆公的子孙，在性上有很多相似的地方，这大概就是得到了秦国那些优秀的君主的遗传吧。秦穆公三十九年（前621年），秦穆公死，安葬於雍（今陕西凤翔东南），殉葬而死的有一百七十七人，其中包括子舆氏的三个儿子奄息、仲行、针虎。关于秦穆公死后让人陪葬的事情，文豪苏轼认为殉葬者是自愿殉葬，也有人认为这反映了秦国社会落后、野蛮。但这件事，史书上只是寥寥数语记载，并未过多叙述，所以众说纷纭。
从秦穆公到秦始皇，中间经历了十九个皇帝，秦康公、秦桓公、秦哀公、秦惠公、秦悼公、秦厉共公、秦怀公、秦献公、秦孝公，一直到了秦惠文王开始，之后秦国的国君开始称为“王” 。其中比较优秀的有作为的君主又秦惠文王。秦惠王又称秦惠文王或秦惠文君，嬴姓，名驷，战国时期秦国国君，秦孝公之子。公元前338年，秦孝公去世，惠文王登上王位，公元前325年改“公”称“王”，并改元为更元元年，成为秦国第一王。秦惠文王当政期间，东进攻魏，灭蜀败楚，伐取义渠，为秦统一中国打下坚实基础。秦国在惠文王时代也是一个辉煌，重用张仪，采用张仪的连横之策最终击溃六国的连横，是他一生中最大的亮点。秦惠文王也多次化解秦国与其他诸侯国之间的危机，击溃五国灭秦之兵。
秦惠文王赢驷有两个儿子，长子秦武王嬴荡，小儿子秦昭襄王嬴稷。秦昭襄王嬴稷赵氏，名则，又名稷，秦惠文王之子，秦武王异母弟，战国时期秦国国君。早年的嬴稷对兄弟之间热衷的王位并不十分感兴趣，甚至是为了躲避这场纷争，为了获取燕国的信任，他一个人主动提出要到燕国做人质，后秦武王举鼎去世，秦武王又没有儿子，导致秦国内乱，各众兄弟纷纷争夺王位。当时掌握实权的魏冉，要求迎回嬴稷并极力推荐嬴稷为王位继承人。公元前305年，阻挡嬴稷即位的所有人都被魏冉所杀，魏冉成功将嬴稷迎上王位。嬴稷便成为了秦国的新一任君主，而他也成为中国历史上在位时间最长的国君之一。在位时，最著名的、决定秦赵两国命运的长平之战，就是在秦昭王在位时期发生的事情。
时间的车轮滚滚向前，在秦国又经过了好几代君王，到了秦始皇嬴政，秦国统一天下的时机已经成熟。秦始皇即嬴政，对中国的影响极大，甚至可以说他的即位改变了中国的历史进程。嬴政首次完成中国统一，十三岁即位的他，在位三十七年。建立了君主专制中央集权制度，统一文字、货币、度量衡等，巩固了统一，促进了各地区各民族之间的经济文化交流，又继续进行统一战争，扩大了疆域，完成了秦国版图的扩建，建立了我国历史上第一个统一的中央集权封建国家。