赵惠文王生于公元前308年，于公元前299年成为赵王，继位赵国的王位的时候年纪还很小，前任赵武灵王就委任肥义为赵国相国，辅佐赵惠文王。
赵惠文王的父亲是大名鼎鼎的赵武灵王，就是那个进行了“胡服骑射”改革的赵王，就是他让赵国强大起来的。赵惠文王能够继位，多亏了父亲能够退位让贤啊，是的，你没有看错，赵惠文王可不是在他父亲死了以后才继承王位的，而是在赵武灵王还健在，并且还是壮年的时候就继位的。要是说起这件事的原因嘛，大概是赵武灵王看惯了王室子女为了争夺王权而互相残杀吧，他不希望自己死后也出现这样的状况，便想着在自己活着的时候将儿子送上王位，还可以看一看儿子当王当得怎么样。
赵武灵王早早的就退位，却是让大儿子赵章心里很不爽，只因为赵章原本是太子，既没有犯错误，也没有什么恶劣的品行，无辜被赵武灵王废去了太子封号，转而封给了赵何，也就是赵惠文王。于是，在赵惠文王继位的第四年，这个大哥忍不住了，就和臣子田不礼密谋了沙丘之变，让人大为吃惊的是，参与这件事的人还有赵武灵王。赵章起兵造反，杀死了赵惠文王的师父兼相国肥义，赵惠文王派公子成和李兑发兵镇压了这次叛乱，还杀死了赵章和田不礼，并将参与此事的赵武灵王囚禁在沙丘的主父宫，活活饿死了赵武灵王。
也许有人会觉得赵惠文王很残忍，连自己的父亲也不放过。但是，这是事出有因的，赵武灵王早早退位，却是为了要建立一个二元政治。可是，赵惠文王继位以后已经深得人心，赵武灵王在朝中没有追随者，也就没有实权，他想自己管理赵国的军事，而赵惠文王管理赵国的政治。肥义听说以后，大大训斥了赵武灵王一顿，他说，赵武灵王太贪心，若是国家出现了两位君王，那大臣们必然会分成两派而互相争斗，赵国内斗有什么好处呢？其他国家可趁机攻打赵国，赵国不团结，必然溃败。古往今来都没听说过一个国家有两个王的，既然您都放手了，而赵惠文王也干得好好的，您又何必放不下呢？