少年继位的赵武灵王并不是一个软弱的君王，相反的是，他很出色，特别是在军事方面，他的天分很高，能够发现很多人都发现不了的地方，然后提出来，并加以改进。他在位期间，做的最为轰动、影响最大的一件事就是“胡服骑射”，即让赵国人学习胡人穿胡服和学习胡人的骑射功夫。这一套针对军事方向的改革，让赵国训练出了一批勇猛灵活的军队，战斗力十分强悍。
在政治和军事上，赵武灵王的成就很高，但是他很重情感，后来也因此而造成了赵国的大乱。在位第六年的时候，赵武灵王迎娶了韩国公主做妻子，韩国公主给他生了一个儿子，后来这个孩子被赵武灵王立为太子，称太子章。韩国公主很贤惠，赵武灵王很喜欢她，也很喜欢韩国公主教导的十分出色的太子章。但是，韩国公主早早就因病去世了，赵武灵王十分伤心。在他在位的第十六年里，他总是做一个梦，梦中有一个女子，好像是他的妻子，但那个人不是韩国公主。一日，赵武灵王宴请群臣，喝酒喝得多了，就说起了这件事。赵武灵王的一位臣子听了他的描述，觉得那个女子的长相身材就跟自己家中的女儿一样，于是就跟赵武灵王说了。赵武灵王一听，觉得很惊讶，那大臣就希望将女儿献给赵武灵王。见到那个传说中跟他梦中人长得一样的女子时，赵武灵王真的很高兴，还给这个女子赐名吴娃。
吴娃给赵武灵王生了赵王何，赵武灵王太喜欢吴娃了，就依着吴娃废了太子章而立赵王何。后来，他们三个都放不开王位和权力，互相争夺。赵王何最终胜利，为了赵国的稳定，他只能将赵武灵王关押起来，活活饿死。