江湖半炷香

桂云就趁机说了想请周铭为父亲治病的事。

于是周铭跟着桂云赶回家，到了家里，桂云的父亲还剩下一口气。周铭拿出半炷香来点着，又拿出几根银针来，在桂员外身上几处下了针。结果，半炷香还没燃完，桂员外就睁开了眼睛。

桂云父子对周铭千恩万谢，周铭却只要求他们千万别对人说他来过这里，桂云父子答应了。

救命香

几年后，天下大乱，桂云加入了一支抗元的义军。他作战勇猛，屡立战功，从一个小小的士兵做到了将军，还跟一个叫朱元璋的义军头领结拜为兄弟。最后，朱元璋打下了天下，创立了大明江山，成了皇上。桂云被封为建威将军。

可是没过几年太平日子，桂云就看出不对劲来了——当初在沙场上生死与共的兄弟，一个个地被朱元璋找了由头，拖到了刑场。桂云心里憋气，成天在家喝闷酒。

这天，桂云散朝后正在家喝酒，家人来报，说有个干瘦的老头想见他。桂云正心烦，就说不见，家人却递过一个小盒子来，说是那个老头让转交的。桂云打开一看，见里面只有半截香。啊，难道来人是“江湖半炷香”周铭？这可有多少年没见着了呀！桂云马上让家人有请。等那个老头进来，桂云一看，可不正是周铭吗？

周铭进来看了桂云一眼，就说：“我是来还债的。当年恩公救了我两次，现在终于有机会报答了。”桂云纳闷道：“可我现在身体好好的呀！”

周铭却叹了口气，说：“你已经病入膏肓了！”

桂云不明白，但还是请周铭坐下来一起喝酒。几杯下肚，桂云就发起了牢骚，埋怨朱元璋不该滥杀那些一起出生入死的兄弟。周铭在一旁没言语，他不动声色地掏出半炷香，点燃后夹在两指之间。等桂云抱怨完了，他才说：“恩公，我就是来给你治这个‘病’的。你生性耿直，有什么就说什么，可是祸从口出，刚才那些话要是传到皇上耳里，你还能活几天？你现在不等于是病入膏肓了吗？”

桂云听完一愣，再仔细一想，冷汗就下来了。周铭又说：“当年有人害我，是你救了我，可你知道那些人为什么要害我吗？”

桂云摇摇头，周铭就说：“我年轻时是开医馆的，没做几年就声名远播，抢尽了同行的生意。有几个同行对我恨之入骨，放火烧了我的医馆，我的家人都死在大火里了。我这才知道，人有点本事就会招人忌恨。从此我心灰意冷，漂泊江湖，谁知他们还是不放过我，我只好东躲西藏，连个囫囵觉都睡不上，每晚只睡半炷香的时间……”