从太子到皇帝:弱者是这样生存的

因此，建文四年的朱高炽便面临着出局的危险。这位燕世子没有建功立业，而是留守后方，对新朝的贡献远不如生龙活虎的二弟朱高煦。那么，当永乐王朝的大钟敲响之时，他的命运又会呈现怎样的走向呢？

祭坛之上

从建文四年朱棣即帝位开始，到永乐二年(1404年)止，朱高炽的人生进入了悬置期。他的世子位没有被废，但也并没被立为皇太子。换句话说，朱棣没有对他的命运进行评判，而是搁置起来，悬而不决。

搁置的原因是因为出现了胶着。在朱高炽和朱高煦的能力拔河赛中，后者表现突出，令裁判员朱棣迟迟无法吹哨，以决胜负。

首先，朱高煦能力超强，性格外向，有王者之气；

其次，朱高煦相貌堂堂。一如朱棣，有王者之相；

第三，朱棣自己不是嫡长子继位，急需朱高煦上位以补充说明情况；

第四，也是最重要的一点，朱棣在战时对二儿子朱高煦有过承诺，得天下后将传位于他，而朱高煦也的确表现突出，适合接棒。所谓君无戏言，朱棣骑虎难下。

以上四点原因构成了朱高炽上位的致命威胁。的确，这威胁是致命的，因为朱高煦一旦上位，以其杀伐决断的个性，朱高炽很可能性命不保──一个弱者的生存困境，就此变得严重起来。

当然问题的严重性还在于──朱棣在立储问题上的暧昧或者说沉默给了百官们很大的想象空间。淇国公丘福和驸马王宁等人开始上书力挺朱高煦为太子，理由是“靖难有功”，而这样的理由毫无疑问是胜过朱高炽守城之功的。舆论的力量打破了朱高炽和朱高煦能力拔河赛中的平衡关系，迫使朱棣在长时间的沉默之后给出答案。

终于，大明朝第四任皇帝的候选人名单在永乐二年四月甲戌(1404年5月l2日)揭晓。朱高炽被立为皇太子，朱高煦则被晋封汉王。朱棣给出了一个出人意料的答案，这个答案让朱高炽的命运似乎变得有惊无险了。

但这一切却不是结束，而是开始。朱高炽从一个世子变身皇太子，迎来的却是父亲朱棣狐疑而审慎的目光，以及朱高煦不屑而仇视的眼神，甚至还包括三弟朱高燧蠢蠢欲动的挑战，因为这一天朱高燧也被封为了赵王，要命的是他竟然也产生了怀才不遇的感觉──由此朱高炽四面受敌，这一切其实都是父亲朱棣设的局。在反复权衡之后，朱棣虽然勉强立嫡长子朱高炽为太子，但是对他的考验却刚刚开始，接下来我们将会看到，在太子监国期间，朱棣是如何怀疑一切乃至打击一切的，而朱高煦和朱高燧也联起手来，千方百计地打击他们共同的敌人──朱高炽。朱高炽事实上是被推到了祭坛之上，从一个隐形目标成为一个非常明确和具体的公共打击对象。帝王之家，扭曲的父子、兄弟关系和权力蛋糕的切割纠结在一起，朱高炽真是如履薄冰，无法应招了。