清高宗乾隆皇帝，全名爱新觉罗。弘历，继承了自己父亲雍正帝的皇位之后，将大清朝带入盛世之中，与其祖父康熙皇帝一起开创了“康乾盛世”。在乾隆的治理之下，中国的社会经济得到一定的发展，维护了祖国的和平统一，是一个有作为的皇帝。乾隆皇帝一生活了八十多岁，一共有十个女儿。虽然他本人极为擅长养生，并且因此成为了中国历史上最长寿的皇帝，但他并不能阻止自己女儿生命的逝世。
古代的医疗水平，完全不能与今天相比，因此儿童的存活率极低。虽然身为帝王，坐拥四海，但也不能阻止一个伤风感冒，或者是其他什么原因，将自己孩子的生命带走。乾隆朝十位公主，真正活到长大成人的只有五位，对半开的概率实在是低。
而在这五位存活到成年的公主中，乾隆帝最为喜爱的便是自己最小的女儿，也就是十公主固伦和孝公主。《清史稿·公主表》中记载：“主，高宗少女，素所钟爱，未嫁赐金机轿。”和孝公主年仅十三岁的时候，就被乾隆封为和孝公主。清朝的公主接受封号，大多数都是在他们快要成亲的时候，但是固伦和孝公主当时的年龄远远不够成年，足以见其恩宠。
光是受封时间出格还不算，就连封号都是有违祖制的。努尔哈赤时期，对于皇帝女儿的封号等，没有特别的要求，多以格格相称。但是到了皇太极时期，效仿明朝的公主制度，将皇帝的女儿称为公主。另外还特别规定，只有皇后的女儿能封为“固伦公主”，其他妃嫔的女儿只能封为“和硕公主”，以此区分嫡庶的地位。但是固伦和孝公主，虽然封号是固伦公主，但是她的母亲并不是尊贵的皇后娘娘，甚至还不是皇贵妃、贵妃的品级，而只是一个普通的妃子。甚至在公主接受册封的时候，她的母亲淳妃还不是淳妃，而只是淳嫔。
据史料记载，和孝公主在宫内有一个别号，唤作“波罗公主”。因为乾隆对这个女儿疼到了极点，甚至不愿意在她面前发火。所以乾隆一生气，宫人就去将和孝公主请过去，而乾隆帝每每看见和孝，怒气都一下子消失。
而公主长到成年，下嫁丰绅殷德时，婚礼也极为盛大，不仅嫁妆十倍于其他公主，就连仪式都极为严苛。出嫁当日，大官手奉如意珠贝， 拜辞於公主轿前， 无虑屡千百。首阁老阿桂虽然年老位尊， 亦不能免。
一个公主，在“男尊女卑”的时代，到底因为什么原因，才能让她从父亲那儿得到的恩宠，甚至多于自己的兄弟呢？
第一个原因，在于她出生时间的特殊性。固伦和孝公主生于公元1774年，那个时候乾隆帝已经是六十五岁的高龄了所以和孝公主不仅是乾隆帝最小的女儿，而且还是乾隆帝的“老来女”，对于男人来说，最大的功绩，除了能征服世界，就是征服女人了。乾隆帝在六十五岁的高龄，还能让自己的小嫔妃为自己孕育子嗣，乾隆如何能不高兴呢？在这么一个基础之下，自然对于自己这个幺女宠爱异常了。
另外，据史料记载，公主性格活泼，善骑射，时常身着男装随同自己的父亲前往狩猎。就是在嫁给丰绅殷德之后，仍然时常穿着男装，与自己的丈夫前往狩猎。公主的能力，很多时候都让作为父亲的乾隆，骄傲不已。和孝公主的性格才能，甚至让乾隆说出过，要是她是男子，必将自己的皇位传与她的话语。