胡亥能够当升皇帝，不仅要仰仗于他的父亲秦始皇，史书上说秦二世胡亥，是秦始皇二十几个孩子里，最小的一个，对他尤其宠爱。于是， 才会答应他东巡的时候，将他带在身边，这是胡亥能够即位的一个重要的条件，还有一个就是他胡亥身边还有一个叫赵高的权臣，这个人直 接扶植了胡亥即位。
在说胡亥之前，我们先看看这赵高。赵高，出生年月不详，嬴姓，赵氏，他是秦朝二世皇帝的丞相，著名宦官、权臣，也有人说赵高并不是 宦官。秦始皇当政的时期，赵高任中车府令，兼行符玺令事，“管事二十余年”。作为秦始皇身边的大红人，秦始皇对他极其信任。入宫之 初，赵高凭借阿谀奉承之计，很快就得到秦始皇和胡亥的赏识。
胡亥自年幼时期就在赵高身边学习狱法，可以说秦二世是赵高一手带大的。胡亥有些软弱又骄傲，在赵高的调教下，受其蒙蔽，即位之后只 知道吃喝玩乐，不理朝政。秦始皇死后，赵高发动沙丘政变，他与丞相李斯合谋伪造诏书，逼迫秦始皇长子扶苏自杀，立始皇幼子胡亥为帝 ，是为秦二世，并自任郎中令。
在胡亥即位后，胡亥沉溺在花天酒地里，秦国的朝政都掌握在赵高的手里，赵高在秦国呼风唤雨，他为试一试自己的威信，同时也可以摸清 敢于反对他的人，便命人牵了一只鹿献给秦二世，说是马。秦二世一看，笑了笑：这哪里是马，这分明是一只鹿嘛！赵高抓住时机，向大臣 发问，用手指着鹿对大臣们说：“你们说这是鹿还是马呢？”有的大臣回答是鹿，有的回答是马，还有的沉默不语。一场试问，试探出了哪 些人忠于赵高本人，赵高通过各种手段把那些不顺从自己的正直大臣纷纷治罪。
再说胡亥。胡亥，出生于公元前230年，即秦二世，亦称二世皇帝，嬴姓，赵氏，名胡亥，秦始皇第十八子，公子扶苏之弟，秦朝第二位皇 帝，前210年―前207年在位。年逾半百的始皇在第五次出巡的途中病倒了，自知大限已到，他就写了一封信给公子扶苏，让他回咸阳参加自 己的葬礼，处理自己的相关的事宜，有意将皇位传给扶苏。信写好后，还没来得及发出，秦始皇就死在了马车上，李斯怕天下大乱秘不发丧 。