秦三世子婴，准确地说应该被称为秦王子婴，史书里说，秦国”二世而斩“，意思就是秦国到了秦二世这里，就没有再传下去了，即使秦王 子婴即位，他也不过是秦王，而不是秦国的皇帝，这是为什么呢？一切都要从秦二世的身世说起。
秦王子婴出生年月不详，嬴姓，名子婴，或单名婴。秦朝最后一个君主，在位仅46天。秦王子婴身上有很多未解之谜，如他被称作是秦王， 而不是秦三世。我们都知道胡亥死后，子婴就是秦二世的继任者，秦始皇因为不喜欢”子议父、臣议君“的不敬行为，也不想受到上一辈的 议论，便取消了谥法，他还要求”朕为始皇帝，后世计其数，二世三世至于万世，传至无穷。“他想要自己的帝位万世流传下去，并且保证 大秦帝国血统的纯正，也就是说没有了死后的谥号，但是按照道理来说，子婴是秦三世，这一点也无可厚非，为什么大家还是叫他秦王子婴 ？
我们也知道，秦二世胡亥死后，奸臣赵高继续把持着朝中的权力。子婴是不能够称秦三世的，在秦二世胡亥死后，赵高将秦从大秦帝国改为 了秦诸侯国了，所以子婴应该是秦王，而不是秦三世，所以说秦朝”二世而斩“就是这个意思。在史记中，我们会看到史记有前后相矛盾的 两种记载：”立二世之兄子公子婴为秦王“而在《史记·秦始皇本纪》中又是这样记载的：”召始皇弟子婴，授之玺“《史记·李斯列传》司马迁的记载自相矛盾，子婴的身世问题随着时间的推移也就成为了一个谜。
很多书上也记载子婴是扶苏的儿子，也就是秦始皇的孙子，在历史上子婴的身份众说纷纭，比较常见的有：其一，始皇孙；其二，始皇弟； 其三，始皇子；其四，始皇侄。而秦始皇的孙子和子婴是秦始皇的弟弟，这两种说法尤为常见。但是试想下如果子婴是秦始皇的孙子，扶苏 的儿子，那么当初胡亥杀扶苏的时候，为何没有将扶苏的儿子一起杀了，这是个很有疑点的地方。
在《秦始皇本纪》记载：”立二世兄之子公子婴为秦王。“二世就是胡亥，胡亥兄弟的儿子为秦王，那么子婴是胡亥的侄子，即秦始皇嫡长 子扶苏之子。这种说法应该是最可靠的，因为胡亥死的时候并没有儿子，子婴作为秦始皇的嫡长孙，应该是最有机会、最有可能当上皇帝的 。而在《六国年表》里，则有这么一句话：”高立二世兄子婴“ ，似乎说明赵高拥立的是秦二世的兄弟子婴，但这一种说法也被后人推翻 。