元英宗孛儿只斤·硕德八剌是元仁宗儿只斤·爱育黎拔力八达的儿子,是元武宗儿只斤·海山的侄子,于公元1320年登基为帝,在位时间从公元1320年到公元1323年,公元1323年,“南坡之变”发生,元英宗被铁木迭儿的死党铁失刺杀身亡,年仅二十二岁,在位仅四年。
从十八岁登基,到二十二岁驾崩,元英宗在位时间虽短,但是却并不能掩饰他在位期间的功绩。这是一位优秀的帝王,是一位励精图治的帝王,虽然年轻,但是却已经胸有沟壑,能凭借自己的能力撑起一个国家,让这个国家发展的更好。
元英宗是一位亲近儒家的蒙古君王,他从小受儒家教育长大,深受儒家思想影响,以仁治国。元英宗施行仁政,但是并不代表他懦弱。他虽然年仅尚轻,但是已经杀伐果断,能强硬的坚持自己的看法。
元英宗上位之时,太皇太后答己一党实力强大,与右相铁木迭儿一道制约着年轻的君主,施行自己的政策,在元英宗刚刚继位的时候发生了一件事情。
有一个叫乞失监的臣子,因为卖官鬻爵,被刑部按法律规定判处杖刑。乞失监与答己有一丝关系,于是答己便想卖一个人情,将杖刑改为笞刑。在元朝的刑罚中,杖刑是元代“五刑”中的第四等刑,最少要打67板子;最多打到107板子。笞刑是第五等刑,最多只打57鞭子;最少的,打上7鞭子,表示一下惩戒之意就算了。
元英宗知道这件事情后,强硬的说要遵循法度,维持原判。在这场交锋中,元英宗的坚持取得了胜利。
元英宗是一个极为狡诈的帝王,深谙帝王之道。在登基之初,受太皇太后答己和权臣铁木迭儿的联合辖制。铁木迭儿在仁宗朝时受弹劾罢职,仁宗去世后,在太皇太后的运作下官复原职。他一复职,就开始了对从前弹劾之人的报复。元英宗虽然不能阻止太皇太后与右相的联手,但是仍然勉力运作,救回了许多忠臣的性命。
为了收回完整的朝政大权,元英宗没有鲁莽行事。他太常礼仪院使拜住为左丞相,与权臣右丞相铁木迭儿对抗。任用大批汉族官僚和知识分子,罢免了一批依靠特权、窃踞要津的蒙古、色目官员,以此来加强自己的统治。后来太后与铁木迭儿相继去世,元英宗笑到了最后,成为最后的赢家,国家大权尽入他手。
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