窝阔台，全名孛儿只斤·窝阔台，是成吉思汗的第三个儿子，也是成吉思汗的指定继承人。“惜秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚。一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。”毛泽东为了赞叹当时风起云涌的时代，将当时的才子能人越过成吉思汗等，但实际上成吉思汗的功绩是很难超越的。这位世界上最成功的人之一，既然指定了窝阔台继承他的汗位，那么窝阔台就一定有可取之处。那么历史上的窝阔台，到底是一个什么样的人呢？
不先说窝阔台有什么大功绩，单看他这个人，只能说这是一个很矛盾也很任性的人。
关于窝阔台流传有几个故事，可以很清晰的看出他是一个什么样的人。首先窝阔台是一个极其残暴而专制的君主。公元1237年，有谣传说窝阔台将要命令斡亦刺部落所有没有配人的少女，嫁到外部去。斡亦刺部落里的人听说后，急急忙忙将自己的闺女配给了族人。窝阔台听说此事后，勃然大怒，下诏将七岁以上的少女全部都集中起来，最近婚配的都从家中召回。广阔的土地上站满了密密麻麻的少女，大概有4000人左右，窝阔台下令士兵当场淫乱，将这些少女全都糟蹋了。更残忍的是，还让他们的父兄亲属在一旁观看，看着自己的女儿妹妹接受虐待，却什么也做不了。在这场惨无人道的事件中，两个少女当场毙命，剩下的被当成奴隶分配。
如果说，上面的故事阐述了窝阔台的残暴专政，那么下面的事情就讲述了他的仁爱好施。窝阔台天性大方，从遥远国度运来的宝物，往往只是登记一下后，便转手又被他送给功臣们了。凡是求到他身边的穷人，往往都能得到他的施舍，他的宫廷几乎成了普天下的庇护和避难地。曾经有个人献给他三个西瓜，因为他身上没有揣着钱财，于是便摘下皇后的珍珠耳坠赐给那个人。皇后认为西瓜比不上珍珠，于是劝他让那人第二日去宫里领些赏赐，不过窝阔台去说：“他是个穷人，生活艰难，等不到明天。”
一面是残忍，一面是仁慈，窝阔台实在是个难以捉摸的人。除此之外，窝阔台还是一个任性洒脱之人，他的生活讲究的是该约束的时候就要约束的很紧，该放松的时候就要使劲放松。这种生活态度倒与今日的工作的时候努力工作，玩乐的时候疯狂玩乐很相像。