元朝至元二十二年，元兵刚刚攻破南宋京城杭州没多久，元朝的江南释教头领，西域僧人杨琏真伽就开始了公然盗掘绍兴郊外的南宋皇陵，性质极其恶劣。杨琏真伽首先打开的是宋理宗赵昀的永穆陵，将陪葬的金银珠宝等都搬空之后，想着也许最好的珠宝在皇帝的棺椁之中，于是他撬开了棺椁。
棺椁打开之后，宋理宗的尸首暴露在他的眼前。尽管理宗入葬已经很久，但是尸体仍然保持完好。将值钱的东西拿走后，杨琏真伽认为理宗的尸体之所以能保存完好，很有可能是因为身体里有宝器的缘故。于是他将宋理宗的尸体拖出来，倒挂在树上。
宋理宗的尸体之所以没有腐烂，是因为肚子里灌满了水银，挂了三天除了从耳鼻口流出的水银外，毫无其他。这也就算了，杨琏真伽却极为恶劣的将理宗的头颅割了下来，将已经腐烂的肉剜掉，经过加工，制成酒器。琏真伽是番僧，他认为用帝王的头骨做成法器，可以起到厌胜的作用。
理宗头颅的制成的酒器，后来作为胜利的纪念品，被蒙古皇室收藏。一直到后来朱元璋统一中国，才将它追回，后来重新修复宋六陵，将他埋在了理宗的坟墓中。
一位帝王，且不论其生前功过，只看他死后结局，宋理宗的结局无疑悲惨至极。