萧朝贵是金田起义的核心领导人，是太平天国的重要领袖，洪秀全建立天国分封功臣之时，萧朝贵受封西王，号八千岁。
萧朝贵生于清嘉庆末年，原为蒋家人，父蒋万兴，母盘氏，弟为天平天国懿王蒋有福。后来他被过继给萧玉胜为子，故改姓萧，名萧朝贵。
无论是父亲还是养父家庭都是非常贫寒的农民将，萧朝贵自幼跟随自己的养父长大，年龄尚幼就已经尝尽人间冷暖，吃尽了底层生活的苦乐心酸。靠种菜、耕山、烧炭、外出务工艰难度日。也许正是因为有这样的一段苦日子在，所以萧朝贵后来在听到人人平等的上帝会教义的时候，才会那么快的加入洪秀全创建的上帝会，成为最早的拜上帝会的一员。
萧朝贵加入上帝会之后，跟随宣传，很快便因为冯云山一事在上帝会出头，地位猛增。当时冯玉山到桂平地区宣传教义，被清廷捉拿下狱，不日即将处斩。这个消息传来，上帝会上下一片惊慌，人心动摇。加之上帝会创始人为了救出冯云山，前去广东寻求办法，丢下偌大的一个摊子。
面对人心浮动的上帝会成员，为了安定人心，萧朝贵与杨秀清一道，假托天父、天兄降临，颁下旨意，这才将当时已经接近分崩离析的上帝会巩固。而借着这一事件，萧朝贵在上帝会中地位猛增。甚至在许多会众之中，有着“救世主”的形象。
洪秀全在金田揭竿而起，宣布起义之后，萧朝贵成为起义之时核心领袖之一。后来洪秀全建太平天国，分封功臣，萧朝贵受封西王，地位尊贵，成为太平天国重要领袖。无论是在起义之初，还是在建国之后，萧朝贵作为起义军中一位军事能力卓著的将领，带领天平均获取了大大小小战役的胜利。太平天国许多文献，包括洪秀全、李秀成等人都曾经大肆赞扬过萧朝贵，称他战必胜，攻必克，为太平天国立下汗马功劳。
除此之外，萧朝贵在很多方面的思想包括行动，都为太平军吸引了诸多群众的加入，使得太平天国得以有广泛的群众基础。这样太平天国运动，才得以成为中国封建历史上，波及范围最广，持续时间最长，影响最大的农民起义运动。
获得如此高成就的萧朝贵，却最终遗憾的英年早逝。在攻克长沙的战役中，不幸被流弹击中，救治无效身亡，年仅三十七岁。萧朝贵去世之后，留下两子，长子萧有和，次子萧有福。
历史记载：“辛酉正月十六日，天王诏俟幼西王长成，以为殿前赉奏，虽旋改授黄得用，而幼西王信用弥盛，时人谓其出令也，有不遵者，阖朝诛之，而其特不过十余龄幼童耳。甲子六月，天京陷，从幼天王溃围走湖州，至广德数日，病薨。次子有福，从其本生姓蒋氏，后封懿王，或曰，尝兼祧南王之祀，史册阙如，不可考也。兄朝富，后封顶王，尝守无为州，城破逸去，不知所终。”
萧朝贵的长子萧有和，继承萧朝贵的爵位，爵号：“殿前赍奏节钺左（右）弼又正军师顶天扶朝纲幼西王八千岁”后来清军攻陷太平天国天京，萧有和随军突围至湖熟镇牺牲。
次子萧有福，承南王嗣，爵号：“殿前公议前导军师顶天扶朝纲幼南王七千岁”与自己的哥哥一样，在天京失陷后，突围至湖熟镇牺牲。
历史有传，萧朝贵曾经弑父杀母，这件事情是没有根据的。萧朝贵父亲的确是蒋万兴，而他之所以后来没有和自己的亲生父母生活，是因为幼年时就已经被过继给萧玉胜为子。从此改名姓萧，以后跟随萧玉胜生活。