公元前362年，公叔痤率领魏国军队，在浍水北岸和韩国、赵国两国联军交战，魏国胜，联军败，公叔痤立下大功。回到魏国以后，魏武侯为了表达自己对公叔痤的重视，不但亲自到郊外迎接公叔痤的队伍，还决定将田地一百万亩赐给公叔痤当做食禄。当着一众将士们的面，公叔痤受到了魏武侯的亲自迎接，已经是享受了极大的殊荣，他心底的开心和激动无法言表。可是，当听到魏武侯还要赏赐自己田地，而且还是一百万亩之多的田地以后，公叔痤却做了一个让人大跌眼镜的举动。他到底做了什么呢？
只见公叔痤退后一步，弯低了身子，郑重其事地对着魏武侯做了一个揖，恭恭敬敬的回答魏武侯说：“大王，臣并无功劳，所以不敢领受如此丰厚的赏赐，当不起大王的夸赞。这次我带领魏军迎战赵韩联军，能够取得这么大的胜利，靠的是士兵们英勇杀敌，我并没有发挥很大的作用，反而是当年训练了这批精锐之师的将才吴起功劳最大。”公叔痤这样的表现，不但没有让魏武侯生气，魏武侯更加坚持要加大对公叔痤的赏赐。魏武侯认为，公叔痤身为魏国相国，鞠躬尽瘁死而后已，再加上公叔痤的妻子还是魏国的公主，不论是出于公，还是出于私，他都应该嘉赏公叔痤的。公叔痤反复强调，自己这次真的没有做什么，充其量就是一个引路人，只是负责将魏国战士们带上战场，其他的一切全靠战士们英勇善战，才能取得胜利。可是不管他怎么说，魏武侯看着他都是一副笑眯眯的样子，看起来就像是在欣赏一个十分满意的作品一般的眼神，公叔痤知道，不论自己说什么，魏武侯心里都会认为自己是在谦虚，所以就没有继续说下去了。
不过，也正是因为公叔痤的这段话，魏武侯做了一个决定，那就是吴起既然已经离开了魏国，但是他的后人却依然留在了魏国。这次魏国能够战胜联军，吴起的训练之功的确功不可没，既然吴起无法享受他应得的封赏，那我就将属于他的封赏赏给他的后人，也算是感激吴起对魏国所做的贡献吧！
这件事情发生以后，大家对公叔痤的评价都是，这人怎么这么谦虚啊，什么正人君子就该是公叔痤那样的啦，还有要嫁就要嫁给这种人啦。总之公叔痤的风评不要太好。其实公叔痤之所以这样做，是因为他曾经做了一件亏心事，那便是设计了吴起，将吴起赶出了魏国。
吴起是魏国的大将，在文臣武治方面都极为出色，就是一个文武全才，在魏国又立下了无数的战功以及治理西河郡的功劳，在魏国上下的威望都很高。再加上吴起在魏文侯时期就已经成为了魏国数一数二的大臣，接着又是魏武侯时期，他的地位和权势依然很高。魏武侯上任初期，魏国相国之位空悬，大家最看好的人是吴起，可是魏武侯却将魏相之位交给了一个齐国人田文。田文死后，魏武侯依然没有将魏相之位交给吴起，反而是交给了公叔痤。公叔痤是一个很小心翼翼的人，他没有田文那样贤能，不敢坦然、淡然的面对吴起，只好想办法将吴起赶走。他设计让魏武侯试探吴起留在魏国的决心，用魏国公主做诱饵，吴起早在公叔痤那里见到了“跋扈娇蛮”的公主，重视名声的吴起不愿意娶这样一位妻子，拒绝了魏武侯，从此，魏武侯不再信任吴起。吴起受到魏武侯的猜疑，只好逃出了魏国。公叔痤对吴起是充满愧疚的，所以要做些什么来弥补。但是他还有一个感到愧疚的人，那就是公孙鞅。
公孙鞅有才，公叔痤不荐，于是公孙鞅在魏国多年却只是公叔痤任下的一个小小中庶子。公元前361年，公叔痤生了一场大病，身体迅速衰弱，距离死亡也越来越近。临死之前他才想起来举荐公孙鞅，但是魏惠王却觉得公叔痤病糊涂了，若是公孙鞅有实力，为什么之前身体好的时候不向他举荐公孙鞅呢？魏国因为公叔痤的自私，错失了一名人才，司马迁在史记中还特意提到“公叔座知其贤，未及进”。