顾炎武是著名的儒学名家，与黄宗羲、王夫之二人并称为明末清初三大儒。他的许多思想学说对后世影响很大，后人认为他是清朝“开国儒师”、“清学开山”始祖。虽然顾炎武本人是反对清朝统治的，但是思想是无国界的。所以他的思想在清朝之时受人推崇，成为“清学开山”始祖，也是说的过去的。
人物档案
姓名：顾炎武
别名：顾绛
字：忠清
国家：中国
民族：汉族
所处朝代：明末清初
出生地：江苏昆山千灯镇
出生时间：公元1613年
去世时间：公元1682年
信仰：儒学
职业：明末清初著名的思想家，语言学家
其他作品：《日知录》、《音学五书》、《军制论》、《天下郡国利病书》
主要成就：明末清初三大儒、清朝开国儒师、清学开山始祖
明万历四十一年，顾炎武在昆山千灯镇顾家出生。顾家是江东望族，世代书香世家，父亲顾同应，曾祖顾章志，著名的三徐，徐乾学、徐秉义、徐元文则是顾炎武的外甥。
顾炎武原本是顾同应的儿子，后来过继给去世的堂伯顾同吉为嗣，寡母是王逑之女，十六岁未婚守节。王氏是一位有大毅力，大眼界的女人，她“昼则纺织，夜观书至二更乃息”将顾炎武抚养长大成人。在顾炎武人生中最重要的世界观人生观形成的时候，这位母亲将岳飞、文天祥、方孝孺的忠义气节教导给顾炎武，期望他能继承这份气节。
顾炎武生性聪颖，读书进步神速，十四岁的时候就已经取得诸生资格。虽然聪慧，但是性格特立耿介，对于限制颇多的八股文更是深恶痛绝，在这方面成就并不高。所以后来他多次参加考试，都屡试不中。在这期间，他已经有了“八股之害，等于焚书；而败坏人才，有盛于咸阳之郊”的想法。
二十七岁之后，顾炎武断然放弃科举之路。崇祯十六年，顾炎武以捐纳成为国子监生。
山海关破，清军攻入中原之后，顾炎武暂居语濂经，由昆山县令杨永言之荐，投入南明朝廷，任兵部司务。当时顾炎武将复国的期望放在弘光小朝廷中，但是不等他走马上任，弘光小朝廷就已经被清军覆灭。当时江南多有抗清义士，自主组织起来，与清军抗争。于是顾炎武弃笔从戎，加入其中。最终却因为八旗骑兵气如虹，节节败退。
弘光及闽浙沿海的隆武等南明政权先后瓦解，顾炎武参加的抗清活动一再受挫，但是却并没有中断他抗清的决心。
清朝已经在中原地区站稳脚跟之后，顾炎武仍然活动在江南各地，与友结社，表达自己的民族气节和对清朝的不屈。后来顾家仆人反叛，图谋顾家家财，于是诬告顾炎武，将顾炎武送进了牢狱。出狱之后，顾炎武四处结实抗清义士，仍然没有放弃反清活动。
他走遍国家的大江南北，一是为了寻求推翻清王朝统治的机会，另一方面也是为了避祸。曾经多次有人举荐顾炎武入仕，但是都遭到了顾炎武的拒绝，表示绝不会在清朝为官。
康熙二十一年，顾炎武在山西曲沃韩姓友人家，上马时不慎失足，呕吐不止，因此去世，享年七十岁。