翁同龢，清朝晚期著名的政治家和书法家，同时也是同治帝、光绪帝帝师。公元1830年，翁同龢出生于北京，祖籍江苏常熟，字叔平，号松禅。
翁同龢是官宦世家出身，父亲官至体仁阁大学士，他本人的成就也非常的高，官至协办大学士，户部尚书，参机务。除了在政治方面获得如此大的成就之外，在书法艺术方面，翁同龢同样是一位书法大家。他早年学欧、褚，中年致力于颜真卿，更出入苏、米。晚年之时，则沉迷于汉隶之中，有同光一朝书法家第一的称号，获得许多书法家的尊重与敬佩。就是这样一个在政治上和艺术上都有很高成就之人，在历史上的评价却出现了两级分化。
有人说翁同龢是一位非常清廉高洁的官员，是当时清朝难得的好官。他早年的时候，便因为判定杨乃武与小白菜这个案件而闻名。杨乃武和小白菜的故事，几百年来仍然家喻户晓，不仅仅是戏剧，同样也在影视剧中出现。而当时为杨乃武和小白菜案件平冤昭雪的便是翁同龢。
最早的时候他接替自己父亲教导同治帝，光绪皇帝继位之时，又转而教导光绪皇帝。在翁同龢为帝师的期间，他与光绪皇帝建立了深厚的友谊。他不仅仅是教导光绪皇帝识字读书，同样的也教导他做人的道理。光绪帝年幼且体弱多病，对读书兴趣不大，且不能吃苦。翁同龢循循善诱，试过许多种办法，最终找到了表扬法，激发了光绪帝读书的积极性。
有人说翁同龢好，自然也有人说他不好。而翁同龢本人的恶评，大多数都出自其在甲午中日战争之时的表现。甲午中日战争之前，因位自己的亲人翁同书被李鸿章害死一事，翁同龢对李鸿章多有厌恶。在李鸿章掌管北洋海军之时，翁同龢恰巧管着户部。当时李鸿章练兵和购买战舰等，都需要经过翁同龢的批准，才能调来钱银。但是翁同龢却因为翁同书的原因，对李鸿章多有苛责，多次将军饷按下不放。使得北洋海军有很长一段时间，都没有在购置新式战舰。
到了甲午战争的时候，翁同龢又一力主站，无视李鸿章所说中国海军力量不足以对抗日本海军的陈诉，最终使得清朝对日本开战。甲午战争中，清朝损失惨重，北洋海军全灭。
以上两种看法，有正确的方面，也有错误的方面。翁同龢与李鸿章因为翁同书的关系，两人之间有间隙，这是的确存在的事情。但是如果说将所有的问题，都归咎在翁同龢公报私仇，则并不是很正确。而说翁同龢是完完全全的好官，也并不准确，因为他的确在甲午海战之中犯了很大的错误。
像翁同龢此类人物，是典型的中国封建读书人为官的代表。特别是在封建社会末期，八股科举大行其道的时候，封建读书人的思想很大程度上受到八股的压制和束缚。就拿翁同龢此人来说吧！我们并不否认他是一位君子，他为官也十分清廉，但是同样的也会犯错误。他为人做事，基本上就是按着书中的“圣道”来。做有一番道理，不做也有一番道理。
费行简《名人小传》说翁同龢：“临事喜纳群言，而不能别其是非，持论不免两歧。”说白了，他没有临事果断处置的决心，喜欢采纳他人之言，但是却有不能辨别其中的是非，所以很多时候反而还受其拖累，不能成事。
他在甲午海战中一力主站，使得北洋舰队近乎全灭。但是过错却也不能归结在他的头上，因为在当时朝臣宗室中大部分都是主战派人氏。正是因为主战派势力庞大，才不得不与日军爆发甲午战争。
翁同龢后期从一位封建地主阶级，演变成了新派人氏，为戊戌变法提供了许多的支持和便利。许多人对此都抱有疑问，他为什么会有这样的一个转变呢？首先并不能说明，他是完全了解西方的资本主义，知道其先进性所在，才支持变法的。他支持变法的很大一部分原因，是因为甲午海战的失败，让他想要为中国寻求新的道路。所以在甲午海战结束之后，他开始接触维新派人士。另外，翁同龢是彻底的“帝党”，在与“后党”争锋的途中，他自然会站在光绪帝一边，帮助光绪帝完成权利的自主。