齐国一亡，范睢和尉缭的“远交近攻”的计策完全成功了。打这儿起，六国全归并到秦国，天下统一。东周列国，经过了五百年的变迁，才合成了一个大国。秦王兼并六国，统一中原，跟着就改变国家的制度。头一样，他知道“名不正，则言不顺”。当初六国诸侯都称为“王”，如今“王”没有了，那么自己又叫什么呐？他总得比“王”的名号更大、更高吧。还有，君王的称号要等到他死了以后让大臣们共同来起，这不是叫臣下来议论君王吗？秦王把这种办法废了。他用了“皇帝”这个名称。自己是中国头一个皇帝，就叫“始皇帝”。以后就用数目字计算：第二个皇帝，就叫“二世”，第三个叫“三世”……这么下去一直到万世，没结没完。他又叫玉器匠刻了一个大印，算是皇帝的玉玺。那玉玺刻好之后，大臣们全都给秦始皇庆贺，还要听他的新命令。
秦始皇瞧了瞧那些大臣们真是什么样儿的人才都有，朝堂上黑压压地都挤满了。可是那个出计策收买各国大臣的尉缭在哪儿呐？他的门生王敖又在哪儿呐？这回兼并六国，统一中原，拿打仗来说，功劳最大的当然要数王翦、王贲爷儿俩啦。可是拿对付各国的计策来说，尉缭和王敖师徒俩的功劳也不在他们两位大将之下。秦始皇就问大臣们这两个人到哪儿去了。大臣们正在怀疑：皇帝得了天下，怎么还不把土地封给他们呐？丞相王绾[wan三声]就借题发挥了。他说：“尉缭、王敖帮助皇帝平定四海。他们的功劳好比周朝的太公、周公，当然指望皇帝封他们做诸侯。如今皇帝没分封有功的大臣，他们就挺没指望地走了。”秦始皇一听这话，眼珠子一转，又问大臣们：“周朝分封诸侯的制度还能用吗？”他们都说：“这是古时候的制度，怎么会不能用呐？再说齐国在东边，楚国在南边，燕国在北边，这么又远又大的地界，要是不封王、封侯，怎么管得住呐？”秦始皇闭着嘴，摒住气，眼珠子在朝堂上一扫，眼光就停在李斯身上。
李斯早就和秦始皇计划妥当了，跟背书似地说：“周武王把天下分成好几百个小国，封给自己的子弟和功臣们。到后来，这些小国你打我、我打你，简直没有一天安静的日子。好容易几百个小国并成了几十个，再由几十个并成了十几个，最后，就剩了七国。可是七国还是不安定。老是彼此不合，互相攻打。如今皇帝兼并六国，统一中原，哪儿能把一统的天下再分开来，重新退回到周朝那种混乱的老路上去呐？有大功的臣下，当然要有重赏。比方说，增加他们的俸禄，可不能割据国家的土地。咱们已经把列国改为郡县，那么，就应当用郡县制度来统治天下。”大家伙儿听了，心里全不赞成，可又说不出反对的理由来。
秦始皇就采用了李斯建议的郡县制度，把天下分为三十六郡，就是：
1.内史郡 19.辽西郡
2.三川郡 20.辽东郡
3.河东郡 21.代 郡
4.南阳郡 22.巨鹿郡
5.南 郡 23.邯郸郡
6.九江郡 24.上党郡
7.鄣 郡 25.太原郡
8.会稽郡 26.云中郡
9.颍川郡 27.九原郡
10.砀 郡 28.雁门郡
11.泗水郡 29.上 郡
12.薛 郡 30.陇西郡
13.东 郡 31.北地郡
14.琅琊郡 32.汉中郡
15.齐 郡 33.巴 郡
16.上谷郡 34.蜀 郡
17.渔阳郡 35.黔中郡
18.右北平郡 36.长沙郡
郡下面再分县。每个郡由朝廷直接任命三个顶重要的官长，就是：郡守、郡尉和郡监，管理全郡。郡守是一郡中最主要的官长。郡尉是个武官，在郡守的下头，管理治安，全郡的军队也由他统领。郡监执掌监察的事情。三十六郡全是这么统治的。全国行政机构都一律了，办起事情来当然提高了效率；可是好几千年来没统一过的国家，当初是各自为政的，倒不觉得怎么不方便。如今天下统一了，过去种种的毛病就显出来了。要是这些毛病不去掉，三十六郡的事情就很难统一进行。秦始皇还得下个决心来个大改革。