秦王政请来的是个大梁人，叫尉缭。秦王政挺恭敬地问他：“怎么样才能够统一天下，请先生指教。”尉缭说：“如今各国大权全在大夫手里。大夫占了公家的土地，国君当然不乐意，大夫可不管这些个。这是说，大臣们并不是个个都忠于国君的。再说做官的差不多都是贪财的。大王只要花上二三十万金子，就能够把他们收买过来。要是能够把各国的大臣收买过来，诸侯还不就完了吗？”秦王政真舍得花钱，当时就先给尉缭五万斤金子让他去花。尉缭又把他的门生王敖推荐给秦王，叫他到各处跑跑道儿。他又请秦王派大将桓齮带了十万兵马去攻打魏国。
魏景湣王[安僖王的儿子]一听说秦国军队来了，立刻打发人上赵国去求救，还拿邺郡三座城作为谢礼。赵悼襄王就派大将扈辄[hu四声zhe二声]带着五万兵马先去接收邺郡三座城。扈辄接收了邺郡，还没布置好，桓齮的军队已经到了。两下里一开仗，扈辄就败下来了。三座新得来的城给秦国军队夺了去。这还不算，另外又丢了赵国自己的几座城。
扈辄退到平阳[在河南省临漳县西]，赶紧派人去请求赵悼襄王再派救兵来。赵悼襄王召集了大臣们，叫他们出个主意。大臣们都说：“以前赵国只有廉颇大将能够打得过秦国。除了他以外，要算庞煖了。如今庞煖死了，廉将军倒还在大梁闲着。要打算打败桓齮，除非把廉将军再请出来。”大夫郭开反对说：“廉将军已经是七十岁的人了，哪儿能再打仗呐？再说以前因为大王不信任他，他才赌着气跑了。如今再把他请来，反倒彼此不便。”
原来当初廉颇骂过郭开是个小人，郭开就在赵悼襄王跟前给他说坏话。赵悼襄王才把廉颇的兵权收回。廉颇气哼哼地说：“我自从伺候惠文王一直到如今，已经四十多年了，一向没打过败仗。他竟听了小人的话，把我的兵权夺了去。这怎么能叫我受得了呐？”他就赌着气跑到魏国去了。魏王虽然收留了他，可是不敢用他。廉颇只好闷闷不乐地在大梁住着。这回赵国遇见急事，大臣们都劝赵王把廉颇请回来。可是郭开一来跟他有私仇，二来他已经接受了尉缭的门生王敖送给他的三千斤金子。因此，他在赵悼襄王跟前直说廉颇不中用。
赵悼襄王听了郭开的话，本来不用再费心了。可是扈辄打了败仗，找谁去抵挡桓齮呐？他就说：“要不然先派人去慰问廉颇。要是他还能够当大将，咱们再去请他。”郭开不便再开口，心里可是挺着急，怕廉颇真回来。
赵悼襄王打发宦官唐玖带着一副挺名贵的盔甲和四匹快马，上大梁去慰问廉颇，顺便看看他的身子骨儿还硬朗不硬朗。郭开偷偷地把唐玖请到他家来喝酒，说是给他送行。喝酒的时候，郭开送了他二十斤金子。唐玖一愣，说：“无功不受禄，这叫我怎么能收呐？”郭开说：“受禄就有功。我有一件事情拜托您。您收下礼物，我才敢开口。”唐玖说：“大夫有什么指教，尽管说吧。”郭开厚着脸皮说：“不瞒您说，廉将军跟我素来有点仇恨。这回您去看他，要是他身子骨儿不结实，那就不用说了。万一精神还是挺好，请您回报君王的时候，就说他……哎，您知道怎么说。拜托拜托。”
唐玖到了大梁，见了廉颇。廉颇开口就问他：“秦国打到赵国来了吧？”唐玖说：“将军怎么知道？”廉颇说：“我在魏国已经好多年了，赵王从来没跟我通过音信。如今突然给我盔甲、马匹，想着准有用我的地方了。”唐玖故意说：“将军恨不恨大王呐？”廉颇说：“我整天整宵地想念着本国，怎么能恨大王呐？”两个人随便谈了一会儿。廉颇请唐玖吃饭。他故意在唐玖面前卖弄筋力，狼吞虎咽地吃了一斗米、十斤肉。又把赵王给他的盔甲穿上，跳上马，来来回回地跑了几回，对唐玖说：“您瞧我跟年轻的时候差不多吧？请在大王面前多替我说几句好话。就说我情愿把我晚年的精力全拿出来报效国家。”
唐玖回到邯郸，对赵悼襄王说：“廉将军虽说年老，饭量可真好。可惜老年人得了肠胃病。跟我坐了一会儿工夫，倒拉了三回屎。”赵王叹了口气，说：“战场上哪儿能老忙着出恭呐？可惜廉将军老了！”廉颇再也得不着为国效劳的机会了。
廉颇回不了本国，郭开无拘无束地做他那卖国的勾当。他对尉缭派来的王敖说：“我瞧赵国非常危险，魏国也保不住。先生是魏国人，我是赵国人，万一敝国和贵国都亡了，咱们上哪儿去呐？”王敖说：“我已经有了着落了。要是大夫愿意的话，我能把您推荐给秦王。”郭开说：“秦王能用着我吗？”王敖笑着说：“大夫还蒙在鼓里呐！秦王知道大夫能够管理赵国，才派我来跟您结交。要是赵国亡了，秦王还得请您管理赵国的事呐。”说着，他又拿出七千斤金子交给郭开，对他说：“秦王托大夫拿这点礼物去结交贵国的大臣。以后的事情，还得请大夫多帮忙。”郭开一个劲儿哈腰打躬、眉开眼笑地说：“我受了秦王这么大的恩典，要是再不用心去报效，我是小狗子！”
王敖辞别了“小狗子”，回去禀报秦王政，说：“五万金子还富余四万。我拿一万金子结交了一个郭开，拿一个郭开就能够了结赵国！”秦王政就又催着桓齮进兵，赵悼襄王急得病死了。赵悼襄王原来有个嫡长子叫公子嘉。后来因为赵王爱上了邯郸城里的一个妓女，跟她生个儿子叫公子迁。他就废了公子嘉，立公子迁为太子，叫郭开做太子迁的师傅。如今赵悼襄王一死，郭开就奉太子迁即位，封给废太子嘉三百户，他自己当了相国。君臣俩非常投缘，常在一块儿饮酒作乐，反倒不把眼前的困难放在心上。公元前234年（秦王政13年，赵王迁2年），桓齮把平阳打下来，赵国的大将扈辄和十几万人全都给杀了。桓齮乘胜一直打到邯郸来了。