当时公子光把这一段经过大略地跟专诸说了。专诸挺直爽地说：“那么……能不能好情好理地把道理说开了，叫他自己让位，不是比行刺强得多吗？”公子光说：“你哪儿知道，那家伙向来自高自大，决不是几句话就能够把他说服的。为这事我要是一开口，他准得先把我杀了。”专诸当时就说：“这么一说，我应该去替您出力，可是我母亲还在，我哪儿能扔下不管呐？”公子光说：“这个你倒不必放在心上，都有我呐。你真要是有个三长两短的话，你的母亲就是我的母亲，我一定好好地侍奉她。”专诸就答应下来了。他问公子光，说：“王僚素常顶喜好的是什么？先得知道他的习性，顺着他的习性就能够想法子去亲近他。”公子光想了想，说：“他顶爱吃鱼。”专诸就上太湖边一家饭馆里专门去学做鱼，天天琢磨着怎么样能烧出最好吃的鱼来。他一心一意地学了三个月，居然变成了一个专门做鱼的能手，然后去给公子光当厨子。
公子光趁着吴王僚高兴的时候，对他说：“我有一个从太湖来的厨子，专烧大鱼。他做的鱼特别是味儿，比什么都好吃。哪天请大王上我家去尝尝口味怎么样。”吴王僚一听有鱼吃，挺高兴地答应了。
第二天吴王僚带着一百名卫兵上公子光家去吃饭。那一百名卫兵好像铜墙铁壁似地保护着国王。厨子每上一道菜，先得搜查一遍，然后由卫兵跟着他端上去。赶到专诸端上一条糖醋鲤鱼的时候，吴王僚忽然站起来，大声地说：“好，好，好！你真有本事！”公子光吓得脸都白了，可是还挣扎着装出挺镇静的样子，眼睛瞧着专诸。接着吴王僚又说：“我一闻见味儿，就知道你这厨子手艺不错。”他拿起筷子夹来一尝，真是又鲜又嫩，一气吃了多半条。临走的时候，还说：“鱼做得真不错！做得真不错！”
公子光请吴王僚吃鱼之后，就问伍子胥，说：“僚已经尝着了专诸做的糖醋鲤鱼了，可是怎么想法儿下手呐？”伍子胥说：“我看不能这么容易。他儿子庆忌是个出名的勇士。光他一个人已经不容易对付，何况他亲兄弟掩余和烛庸又都执掌着兵权。咱们先得想个法儿把这三个人打发出去，才能够下手。”公子光虽说是恨不得把王位早得到手，听伍子胥这么一说，也只好耐着心等着。
公元前516年（周敬王4年，吴王僚11年，楚平王13年），楚平王死了，太子珍[孟嬴生的]即位，就是楚昭王。伍子胥听了这个信儿，哭得挺伤心。公子光说：“先生的仇人死了，怎么反倒哭他？”伍子胥说：“我哪儿是哭他呐？您想我受了天大的冤屈，吃尽千辛万苦，本来打算在昏君身上报仇。我的仇还没报，他倒安安静静地入土了。我怎么能就这么便宜了他呐！他为什么没等我去就死了呐？”公子光也直掉眼泪。伍子胥恨得足有三四天没睡好觉。他在睡不着觉的时候，想出一个主意来，连忙去告诉公子光，说：“趁着楚国办丧事，公子快去劝吴王发兵打过去。跟他说，只要把楚国打败，他就是霸主！这么一来，就可以把掩余和烛庸打发出去了。”
公子光一听这主意挺好，就故意先把自己的坐车弄翻了，一只脚装着摔伤了的样子。然后照着伍子胥的话去和吴王僚说了。吴王僚一听能够做霸主，真依了公子光的说法，打发掩余和烛庸统领着大队人马打楚国去了。赶到他们去了之后，公子光又对吴王僚说：“楚国新近为了办丧事，国里准不能安定，咱们又派了两位大将去，按说是能够对付得了啦。可是有一样，楚国的属国挺多，这倒不能不顾虑一下。咱们向来跟别的国很少来往。我老觉着咱们有点太孤单了。可惜我摔坏了腿不便出们。我想大王还是打发叔叔去拜访晋国，另外再打发公子庆忌去约会郑国和卫国，叫他们一块儿去打楚国。这么着，大王不但能把楚国灭了，还准能够当上中原诸侯的霸主。”吴王僚听了这话，就打发季札去访问晋国。可是他留着公子庆忌，不让他离开身边。
过了几天，掩余和烛庸打发人回来报告说，楚国大将伯郤宛来得厉害，请求吴王僚再派一支人马去。公子光就对吴王僚说：“我先前说打算去约会郑国和卫国，就是为了这个。如今可不能再耽误了。”吴王僚没法，只得叫公子庆忌去约会郑国和卫国。说真的，吴王僚是舍不得叫庆忌出去的，可是有个小心谨慎的公子光在他旁边伺候着，他也就放心了。
有一天，公子光又请吴王僚吃鱼。吴王僚怕人行刺，就在外衣里面穿上铠甲，还像上回一样，带着一百名卫兵上公子光的家里去。大伙儿吃了几道菜之后，公子光说是为了腿疼，要上里边去歇一会儿。专诸又端上了一条糖醋大鲤鱼。卫兵把他浑身上下都搜查了一遍，才让他上去。专诸端着那盘大鲤鱼走到吴王僚面前，刚要把那盘鱼搁下，突然从大鱼的肚子里抽出一把匕首“鱼肠剑”，使劲地照着吴王僚的胸脯扎过去。那鱼肠剑刺透了铠甲，穿入心脏。吴王僚大叫一声，立刻断了气。卫兵们拥上去把专诸砍成了肉泥烂酱。就在这个当儿，公子光和伍子胥带着自己的士兵把吴王僚的卫兵杀散，然后就去占领王宫。紧接着伍子胥带着士兵保护着公子光上了朝堂，召集了大臣们，对他们说：“王僚不遵守先王的命令，霸占了王位。照理早就应该治死。”公子光接着说：“我暂且管理朝政，等叔叔回来，就把王位让给他。”大臣们都知道自己只有一个脑袋，谁敢说个“不”字。公元前515年（周敬王5年），公子光做了吴王，改名为阖闾[he二声lv二声]。
掩余和烛庸哥儿俩见吴王僚没派救兵来，已经慌了神。后来听说吴王僚被刺，公子光做了国王，他们就偷偷地逃到别国去了。军队没有主将，就乱起来，有的给楚国人杀了或是抓去，有的跑回本国，归附了阖闾。
季札从晋国回来，阖闾派伍子胥去迎接，还假意地请他即位。季札说：“只要好好地侍奉国家社稷，治理人民，他就是我的君王。让我祭吊死的，我就伺候活的。”他到了吴王僚的坟头，祭吊了一番，并且对着坟头说：“您交付给我出使晋国的使命，我已经完成了。现在向您报告。”完了就回到朝廷准备接受阖闾的命令。阖闾还是跟以前一样地尊敬他。
阖闾一知道掩余和烛庸跑了，怕楚国打过来，正想发兵去抵抗，哪儿知道楚国的兵马反倒退回去了。原来楚国的将士们对大将伯郤宛说：“吴国起了内乱，咱们不如趁势打进去。”伯郤宛说：“吴国趁咱们办丧事发兵来侵犯咱们，这就是他们的不是，人心不服，打不了胜仗。咱们怎么能去学他们那样儿呐？”他就带着人马回楚国去了。楚昭王见伯郤宛打了胜仗，把从吴国夺来的东西赏给他一份，又因为他注重道义，更加信任他。这么一来，可就把费无极气坏了。