那时的皇帝正是唐太宗，酷爱书法艺术，对王羲之的墨宝更是情有独钟，每每得一真迹，便视若珍宝，唯恐失却。他先后三次将辩才请到长安，热情款待，同时询问《兰亭序》下落。但无论李世民怎样百般盛情，辩才只是装憨作痴，推说自己侍候先师智永时确实见过《兰亭序》，但经过几十年的战乱，早已不知去向。唐太宗无奈，只得改派监察御史萧翼去智取。萧翼是梁元帝萧绎的曾孙，为人狡黠多诈。他向唐太宗提出两个要求：一是不要公开派他去，二是请唐太宗借给他几件“二王”（王羲之和王献之）的真迹字帖，以便见机行事。唐太宗欣然答应他的要求，由此上演了一出“萧翼赚（编者注：诳骗）兰亭”的活剧。
连出三招御史骗帖献唐王
唐人何延之的《兰亭记》记载，萧翼为骗取《兰亭序》，用了三招。
第一招：套近乎。萧翼受命后，装扮成书生模样，接近辩才。初次见面，两人一见如故，下棋、弹琴、谈诗论文；辩才还命人打开新酿的酒待客，酒酣耳热之际，二人诗酒唱和，通宵达旦，一直玩到天亮，颇有相知恨晚之感。就这样，第一次见面，萧翼就获取了辩才的信任。
第二招：激将法。萧翼知道，辩才肯定是不会承认私藏《兰亭序》的，只有想办法让他自己主动拿出来。一天，萧翼拿了一幅自己临摹的梁元帝画《职贡图》给辩才看，并就此谈论起了书画。萧翼说，自己自幼跟父亲练习王羲之、王献之的书法，现在虽然流落他乡，但身边还珍藏了几幅“二王”真迹。辩才听后，赶忙请他拿来看看。