反败为胜的潘石屹得意不已，他按捺不住内心的喜悦，于2000年2月20日邀请了一向不怎么瞧得起自己的任志强前来参观现代城样板间。哪知，任志强参观后不但没说一句好话，反而提出了一大堆意见。
不仅如此，任志强回去之后，还连夜写了一篇批判文章：《朋友之间的交流——潘总请我看现代城样板间》。在这篇文章里，任志强毫不客气地说：“SOHO这种物业类型，办公不像办公，居住不像居住，属于非牛非马的怪胎……如果不做修改，最后只能炸掉！”
潘石屹看了这篇传阅率颇高的文章后，吓出一身冷汗，他马上召集公司高层和有关专家开会，对任志强信中提及的所有问题逐一进行咨询研究。达成共识后，他才谨慎地给写了一篇解释文章：《创新是需要勇气的》。随后，精明的他还经过认真权衡，在第一时间印发了一期客户通讯，将两篇文章公诸于众。
很快，京城两家报纸同时以大版面刊登了这两篇针锋相对的文章，把“潘任之争”推向社会。现代城的业主很关注这次争论，有的甚至还给任志强写信，加入到争论中来。一时间，SOHO现代城吸引了大量的注意力。当热闹的讨论结束时，现代城也基本售罄。而潘石屹没闲着，他又把这次批判现代城的重点文章收集起来集结成书，取名《SOHO现代城批判》，先是作为楼书免费发放，后来又拿去出版，公开发行。结果，自然又为自己做了一次效果极佳的宣传。
见潘石屹两次都轻松化险为夷，将重大危机转换成对自己楼盘的绝妙宣传，任志强这才重新审视潘石屹的能量，并对他“四两拨千斤”的太极艺术和高超的宣传技巧佩服起来。不过，任志强从不轻易认输和赞扬别人，对潘石屹在宣传上的成功，他评价说：“潘石屹就像个精明的‘二道贩子’，总能把本来是蔬菜的西红柿卖出水果的价钱。”潘石屹听出了其中的赞许，不禁窃笑：“这回老任不说我无知了吧！”
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