左公擅长炒作，其手法其实很容易一眼看穿。比如湖南巡抚张亮基派人三顾茅庐，“制军于军谋一切，专委之我；又各州县公事票启，皆我一手批答”等话语，都出自于左公书信。好在几任湖南巡抚都还大度，否则这些话将一介地方大员置于何地？
左宗棠有才有谋不假，但他的为人识人实在有待商榷。他攀附贺长龄、陶澍、林则徐等人，固然能依托他们之大名成就自己的名气，但这些人对他事业并无帮助。相反，他瞧不起的“才具稍欠开展”的曾侍郎，才是他真正的伯乐、恩主。
曾国藩对此看得很清楚，晚年他曾对幕僚赵烈文说：“左季高喜出格恭维。凡人能屈体已甚者，多蒙不次之赏。此中素叵测而又善受人欺如此。”可谓一语道破天机。